我們常說的污泥脫水是指將污泥、濃縮或消化污泥脫除水分，轉(zhuǎn)化為半固態(tài)或固態(tài)泥塊的一種污泥處理方法。經(jīng)過脫水后，污泥含水率可降低到百分之五十五至百分之八十，視污泥和沉渣的性質(zhì)和脫水設(shè)備的效能而定。污泥的進(jìn)一步脫水則稱污泥干化，干化污泥的含水率低于百分之十。脫水的方法，主要有自然干化法、機(jī)械脫水法和造粒法。自然干化法和機(jī)械脫水法適用于污水污泥。造粒法適用于混凝沉淀（聚合硫酸鐵、聚合氯化鋁、、聚丙烯酰胺、硫酸鋁、硫酸亞鐵）的污泥。

  城市污水處理廠污泥脫水調(diào)質(zhì)處理是有機(jī)高分子絮凝劑應(yīng)用的重要方面，污泥分為生污泥（初沉污泥和剩余污泥）和消化污泥，應(yīng)根據(jù)污泥的種類和性質(zhì)選擇有機(jī)高分子絮凝劑聚丙烯酰胺。絮凝是通過有機(jī)高分子絮凝劑對(duì)懸浮液（或膠體）中細(xì)小顆粒的電中和和吸附架橋使其脫穩(wěn)的過程，有機(jī)高分子絮凝劑必須具有較高的相對(duì)分子量和線性結(jié)構(gòu)以及適度的電荷密度，其分子結(jié)構(gòu)、離子形態(tài)、強(qiáng)度和分布、分子量和分布及支化程度等都會(huì)對(duì)絮凝效果產(chǎn)生影響，針對(duì)給定懸浮液特點(diǎn)合成確切結(jié)構(gòu)的絮凝劑，使絮凝劑產(chǎn)品形成系列化是科研工作者共同的任務(wù)。 

  污泥調(diào)質(zhì)常采用陽(yáng)離子型聚丙烯酰胺，其作用機(jī)理包括兩個(gè)方面:

  1、其分子上帶電的部位能中和污泥膠體顆粒所帶的負(fù)電荷，使之脫穩(wěn)；

  2、利用其高分子的長(zhǎng)鏈條作用把許多細(xì)小污泥顆粒吸附并纏結(jié)在一起，結(jié)成較大的顆粒。前一作用稱為壓縮雙電層，后一作用稱為吸附架橋。

  按照離子密度的高低，陽(yáng)離子聚丙烯酰胺又分成弱陽(yáng)離子，中陽(yáng)離子和強(qiáng)陽(yáng)離子三種，實(shí)際中都采用較多。離子密度越高，其中和負(fù)電荷使污泥膠體顆粒脫穩(wěn)的作用越強(qiáng)，但高離子密度的PAM的分子量往往較小，吸附架橋能力較弱。因此以上三種PAM的污泥調(diào)質(zhì)效果一般相差不大。污泥脫水過程中PAM的型號(hào)和投加量以及脫水后泥餅的干燥度視污泥種類的不同而不同，故須對(duì)各種不同型號(hào)的PAM產(chǎn)品進(jìn)行試驗(yàn)和選擇。