被清管段的長(zhǎng)度按照清管器的功能，泵站站址，操作方法，清管器受磨表面的材質(zhì)以及摩擦條件等因素而定。管道的潤(rùn)滑條件較好，清管器通過極限距離比氣管道與其他管道要長(zhǎng)。在管道中，清管器的極限通過距離為480km，清管球?yàn)?00km。但是具體確定清管器通過距離還要根據(jù)管道中被清掃物的多少泵站址而定。如清管器通過中間泵站且不取出時(shí)，該泵站必須有清管器越站流程。

清管器工作原理是將清管器送入管道內(nèi)并使其隨油輸送而在管道內(nèi)移動(dòng)。由于清管器與管壁接觸部分常由彈性材料制成且直徑略大于管徑，故在管道中其外沿與管道內(nèi)壁可以做到彈性密封。當(dāng)管輸介質(zhì)推動(dòng)清管器前進(jìn)時(shí)，清管器自身或其所帶的機(jī)具會(huì)對(duì)管壁產(chǎn)生刮削和沖刷作用，從而清除管道內(nèi)的結(jié)垢或沉積物。當(dāng)清管器到達(dá)管道的另一端時(shí)，進(jìn)入帶截流閥隔離的接收站中被移除管道。

對(duì)于管道而言，清管作業(yè)是油氣長(zhǎng)輸管道投產(chǎn)前和運(yùn)行中的一項(xiàng)重要且必不可少的工作，清管的作用包括增加流量，提高生產(chǎn)效率，減少內(nèi)部腐蝕，保障安全生產(chǎn)，降低維護(hù)費(fèi)用，實(shí)現(xiàn)在線檢測(cè)，延長(zhǎng)管道壽命等，目的是降低成本、提升收益。清管器的跟蹤是清管作業(yè)中一項(xiàng)極為重要的內(nèi)容，研究并開發(fā)有效的清管器跟蹤設(shè)備，對(duì)于保證管道的正常運(yùn)行、輸送效率和安全生產(chǎn)尤為重要。