生理特性多年生草本，高40-1750px，。根肥大，紡錘形或圓柱形，黑褐色。莖直立，上部分枝。花期5-6月，果期6-8月。芍藥喜光照，耐旱。芍藥植株在一年當(dāng)中，隨著氣候節(jié)律的變化，而產(chǎn)生的階段性發(fā)育變化。主要表現(xiàn)為生長(zhǎng)期和休眠期的交替變化。其中以休眠期的春化階段和生長(zhǎng)期的光照階段最為關(guān)健。芍藥的春化階段，要求0℃低溫下，經(jīng)過40天左右才能完成。然后混合芽方可萌動(dòng)生長(zhǎng)。芍藥屬長(zhǎng)日照植物，花芽要在長(zhǎng)日照下發(fā)育開花，混合芽萌發(fā)后，若光照時(shí)間不足或在短日照條件下通常只長(zhǎng)葉不開花或開花異常。

性狀1.性狀鑒別 （1）芍藥根 圓柱形，稍彎曲，長(zhǎng)10-40cm，直徑0.6-3cm。表面褐色或黑棕色，粗糙，有粗而略扭曲的縱及橫向突起的皮孔；外皮易脫落。質(zhì)硬脆，易折斷，斷面平坦，粉白色或黃白色，皮部窄，色較深，木部狀紋理明顯，有時(shí)具裂隙。氣微香，味微苦、澀。

（2）川赤芍根 長(zhǎng)5-20cm，直徑0.5-2.5cm。表面棕色或暗棕色，偶有落皮層形成的斑痕。質(zhì)松，易折斷，斷面皮部黑褐色，木部黃白色。味微苦、澀。

窄葉芍藥根 紡錘狀或類球形，長(zhǎng)2-8cm，直徑1-2cm。表面褐色，有縱。斷面皮部黃白色，木部淡紫色，有明顯的狀裂隙，其間可見白狀膜。味微甜、澀。

塊根芍藥根 紡錘形或類球形，長(zhǎng)2.5-10cm，直徑1-3cm。表面褐色，具縱。質(zhì)硬，斷面皮部黃白色，木部淡紫色，具狀裂隙。味微甜、澀。以條粗長(zhǎng)、斷面粉白色、粉性大者為佳。