鉍的主要礦物有自然鉍（Bi）、輝鉍礦（Bi2S3）、鉍華（Bi2O3）、以及菱鉍礦（nBi2O3·mCO2·H2O）、銅鉍礦（3Cu2S·4Bi2S3）等，其中以輝鉍礦與鉍華為重要。鉍的礦物大都與鎢、鉬、鉛、錫、銅等金屬礦物共生，很少形成有單獨(dú)開采價值的礦床，所以需在其它主金屬選礦過程中分離出鉍精礦。另外，鉍也常進(jìn)入其它主金屬提煉過程的副產(chǎn)物中，如鉛陽極泥、銅熔煉及吹煉的煙塵。
金屬鉍由礦物經(jīng)煅燒后成三氧化二鉍，再與碳共熱還原而獲得，可用火法精煉和電解精煉制得高純鉍。

由于鉍的熔點(diǎn)低，因此用炭等可以將它從它的天然礦石中還原出來。所以鉍早被古代人們?nèi)〉?，但由于鉍性脆而硬，缺乏延展性，因而古代人們得到它后，沒有找到它的應(yīng)用，只是把它留在合金中。
鉍是銀白色金屬，密度9.8，熔點(diǎn)271.3℃，沸點(diǎn) 1560℃，性脆，導(dǎo)電和導(dǎo)熱性都比較差。鉍是逆磁性的金屬，在磁場作用下電阻率增大而熱導(dǎo)率降低。鉍及其合金具有熱電效應(yīng)。

中國鉍消費(fèi)仍舊是以傳統(tǒng)領(lǐng)域?yàn)橹?，主要消費(fèi)領(lǐng)域?yàn)椋貉趸G占35%、醫(yī)藥占28%、冶金（低熔點(diǎn)合金和環(huán)保合金）添加劑占17%、化工占10%、鉍合金占9%、其它占1%。