什么是上架？什么是下架？
這是油漆彩畫工藝流程中自然形成的行業(yè)術(shù)語，使用頻率很高。在古代匠作中，油漆與彩畫是兩個行業(yè)，但他們之間的關(guān)系卻十分密切，由于施工的關(guān)系，它們既需要相互穿插、交替進(jìn)行作業(yè)，但又不得互相干擾，于是就形成上下架之分。它們的分界線一般以各檐枋下皮為界，其上為上架，其下為下架。上架大木多做彩畫，下架多做油飾。在工藝流程上，油漆行業(yè)必須先做上架，包括地仗和椽望的油漆，給彩畫行業(yè)打底和留出作業(yè)的時間與空間；而油漆行業(yè)則翻作下架和上架椽末道油，如刷綠椽肚（綠椽肚不刷至根部，即考慮不臟污畫活），而當(dāng)彩畫行業(yè)進(jìn)行到刷色合攏后，油漆行業(yè)又及時插上，在彩畫圖案之間打金膠貼金。穿插枋雖位于分界線之下，但因做彩畫亦列為上架。另外，同是大木，但上下架做法可能不相同，即使做法相同，要求程度也不一樣，相比之下，下架對地仗平整度要求會更高，故用上下架區(qū)分。

彩畫是按照當(dāng)時的等級制度組織工匠制作的一種定型彩畫，它的服務(wù)對象是皇家御用建筑、王公大臣府第、衙門等。地方彩畫做法是民間工匠在不違背當(dāng)時等級制度的前提下施繪于地方衙署、廟宇和居民建筑上的一類活潑、自然、不拘泥程式的彩畫。官式彩畫做法非常豐富，從紋飾的主體框架構(gòu)圖和題材方面分類可分五大類。即：和璽類、旋子類、吉祥草類、蘇式類和海墁類。
古建彩繪是我國獨(dú)有，歷史悠久，內(nèi)容豐富多彩，而且名目繁多，一般分為三類：旋子彩畫、和璽彩畫及蘇式彩畫，還有其它的一些技法類彩畫。
和璽彩畫即符合帝王大殿氣質(zhì)的一種彩畫，它是以突出龍鳳圖案為主，采用瀝粉貼金手法而作，是三種彩畫中形制的一種彩畫，因此，一般只用于宮殿、壇廟中的主殿和堂門建筑。
和璽彩畫根據(jù)作畫的內(nèi)容不同，分為：金龍和璽、龍鳳和璽、龍草和璽、金琢墨和璽四種。

古建筑油漆彩繪分類如下：旋子彩繪-旋子彩繪經(jīng)考查來自旋花變形圖案。旋花，植物名、旋花科、多年生蔓草，莖細(xì)長，纏絡(luò)他物之上，葉互生、戟形、有長柄，夏天開漏斗狀合瓣花，色淡紅，又名鼓子草。漢《神農(nóng)本草圖經(jīng)》上有“鼓子革，古建彩繪又稱"旋子花”之說?？梢娦踊ǖ拿Q來歷頗早。旋子彩畫在元代初步形成，但尚為簡單不成熟，如山西永樂宮三清殿的梁枋彩繪，但對下一代的明清建筑旋子彩畫起到了奠基作用。旋子彩繪在等級上次于和璽彩繪，在構(gòu)圖上也有明顯區(qū)別，可以根據(jù)不同要求做得很華貴或很素雅。這種彩繪用途極廣，一般官衙、廟宇、牌樓和園林中采用。 清代在明代建筑旋子彩繪的基礎(chǔ)上又做了進(jìn)一步的改革、發(fā)展。為了適應(yīng)時代發(fā)展的需要，更進(jìn)一步加強(qiáng)了規(guī)制。無論是圖案的線路、做法、設(shè)色，題材以及用金多寡都有嚴(yán)格的等級標(biāo)準(zhǔn)，因此多年來畫作工匠稱旋子彩畫為“規(guī)矩活”。

中國古代建筑歷史悠久，而木構(gòu)架則是在中國古代建筑占據(jù)主流地位的一種結(jié)構(gòu)形式。木構(gòu)架是古建筑的受力因子，它由柱網(wǎng)與屋架有機(jī)組合在一起，形成類似于現(xiàn)如今框架結(jié)構(gòu)。而木構(gòu)架中主要用料為木材。木材在使用過程中，容易出現(xiàn)木節(jié)、裂紋、斜紋、腐朽、蟲害、髓心以及木材含水率等常見缺陷。所以中國古代建筑常常在木構(gòu)件上刷飾油漆彩畫。