火柴是根據(jù)物體摩擦生熱的原理，利用強氧化劑和還原劑的化學活性，制造出的一種能摩擦發(fā)火的取火工具。

十八世紀的下半葉主要是利用為發(fā)火劑。由于有毒，后來又逐漸為硫化磷火柴取代。后者雖然無毒，但隨時都有自燃的可能， 很不安全。1855年，世界上在瑞典建立的火柴廠研制成功安全火柴，逐漸為世界各國所采用。當今火柴盒的側面涂有(發(fā)火劑)，(Sb2S3，物)和玻璃粉;火柴頭上的物質一般是KClO3、MnO2(氧化劑)和S(物)等。

書式火柴:因其包裝外形扁薄且似書冊而得名。其梗枝是用木片或紙板沖切而成，每10支或15支為一組，一端基部相連，呈梳齒狀，梗尖一端沾石蠟及藥漿。制成火柴后，用卡紙封面裝訂成冊。磷層涂刷于封面裝訂處。使用時逐根撕下擦劃。這種火柴外形美觀、攜帶方便。特種火柴 采用特種的藥頭配方，以產(chǎn)生不同的特殊功能。

特種火柴 采用特種的藥頭配方，以產(chǎn)生不同的特殊功能。

高溫火柴:藥頭分內外兩層。內層是抗風防水火柴的藥料;外層采用四氧化三鐵和鋁、等原料，用硝化纖維溶液粘合而成。大小規(guī)格與抗風防水火柴相似。燃燒時能產(chǎn)生1200℃以上的高溫，可供引燃熔接劑之用，故又稱焊接火柴。信號火柴:又稱信號筒。筒身直徑2.5~3cm，長16~38cm。磷層涂在筒蓋端部。藥料中摻入或、堿式碳酸銅等物料，燃燒后能分別發(fā)出紅、藍、白等不同顏色的持續(xù)火光，照度達80~800支燭光，可供鐵路車輛或航海船舶夜間信號聯(lián)絡之用。