珊瑚難得與其它寶石原料混淆，因為其的外觀、結(jié)構(gòu)和形狀，使它很容易鑒別。 珊瑚外觀與多少有些類似顏色的貝珍珠完全不同，貝珍珠的光澤有一定方向性，低倍放大時，顯示出一種極象火焰的圖型。用貝珍珠殼琢磨成假冒白珊瑚的白色念珠，可通過貝殼上的平行生長結(jié)構(gòu)及其粉紅色的分帶趨勢來鑒別。珊瑚的其它鑒別特征是具有小而淺的圓形凹坑，這是個體珊瑚蟲的生長部位。由某些穿孔型海洋生物造成的小凹坑亦可存在。

仿造珊瑚的主要代用物是賽璐珞、木料和封蠟，其中沒有一種具有珊瑚的外觀。賽璐珞在加熱時發(fā)出樟腦氣味，木料可用手指甲刮破，暴露人造表面下的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，封蠟在放大鏡下呈流狀似玻璃外觀。如果有必要，可用鹽酸來鑒別這些代用物，因為它們之中沒有一種會與鹽酸起作用。反之，珊瑚、貝珍珠和貝珍珠殼均與鹽酸起反應(yīng)。