火柴是根據(jù)物體摩擦生熱的原理，利用強氧化劑和還原劑的化學活性，制造出的一種能摩擦發(fā)火的取火工具。

十八世紀的下半葉主要是利用為發(fā)火劑。由于有毒，后來又逐漸為硫化磷火柴取代。后者雖然無毒，但隨時都有自燃的可能， 很不安全。1855年，世界上在瑞典建立的火柴廠研制成功安全火柴，逐漸為世界各國所采用。當今火柴盒的側面涂有(發(fā)火劑)，(Sb2S3，物)和玻璃粉;火柴頭上的物質一般是KClO3、MnO2(氧化劑)和S(物)等。

在歐洲，火柴出現(xiàn)于古羅馬時期。當時一些小販，將木柴浸泡在硫磺中出售。這種被浸泡在硫磺中的木柴本身并不起火，而是可以用來引火。人們用鐵塊撞擊火石，讓濺出的火星落在這些木柴上，就能獲得火種。到了中世紀時期，歐洲人又用蘆葦取代了木柴，成為引火的材料。歐洲最早的火柴也是用硫磺制成的，許多研究者認為，這項發(fā)明很可能是由歐洲旅游者直接從中國帶回的。

多次燃燒火柴:能反火，多次燃燒。這種火柴不用木梗，而由、硫磺、二醋酸纖維、多聚甲醛及填充劑等化學品經(jīng)與混合后壓制成直徑為2~5mm的棒形火柴，稱為火柴芯(無火柴梗和藥頭之分)，以它在磷層上擦劃即可發(fā)火。由于二醋酸纖維的阻燃作用，控制了發(fā)火物質的燃燒，不至于使整根火柴一次燃燒完，達到多次使用的目的。已研制成能反復擦燃 600次以上的火柴。