不過(guò)，未來(lái)并不會(huì)出現(xiàn)一些人設(shè)想的“每家配備一臺(tái)3D打印機(jī)”的情景。一個(gè)簡(jiǎn)單的類(lèi)比是：普通2D打印機(jī)已經(jīng)發(fā)展了三十多年，價(jià)格也早已降至數(shù)百元，但也沒(méi)有實(shí)現(xiàn)人手一臺(tái)。根本原因是，無(wú)論2D還是3D，打印機(jī)都還不是“剛需”，人們更喜歡在專(zhuān)業(yè)的打印店獲得3D打印服務(wù)。
1961年，美國(guó)啟動(dòng)“阿波羅計(jì)劃”，希望把人類(lèi)送上月球。這項(xiàng)工程吸引了兩萬(wàn)家企業(yè)、二百多所大學(xué)和八十多個(gè)科研機(jī)構(gòu)的參與，總?cè)藬?shù)超過(guò)30萬(wàn)。它的投入/產(chǎn)出比高達(dá)1：14，催生3000多項(xiàng)高新技術(shù)。而在五十多年后，3D打印有望繼承“阿波羅計(jì)劃”的余暉，成為新的科技發(fā)展引擎。
不過(guò)，3D打印手板模型的著眼點(diǎn)并不是當(dāng)下，它的前景也未必像資本市場(chǎng)所描述的那樣悲觀。打印模型、人偶乃至機(jī)器零件都不能完全展現(xiàn)這種技術(shù)的全部潛力；如果能夠把成本降到合理范圍內(nèi)，3D打印有望成為下一個(gè)“阿波羅計(jì)劃”。
另一方面，3D打印拓展了發(fā)明和創(chuàng)新的外延，降低了新產(chǎn)品的制造門(mén)檻。人們只需花費(fèi)數(shù)萬(wàn)元購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)民用級(jí)3D打印機(jī)，就可以把自己的想法變成現(xiàn)實(shí)。發(fā)明者將只需腦力勞動(dòng)，無(wú)需學(xué)習(xí)傳統(tǒng)制造業(yè)的各種工藝?！叭癜l(fā)明時(shí)代”已經(jīng)顯露曙光。
3D打印技術(shù)的未來(lái)，絕非像美劇《生活大爆炸》所描述的那樣，花費(fèi)數(shù)千美元，卻只能打印塑料哨子和人偶。例如，英國(guó)科學(xué)家正在籌劃利用胚胎干細(xì)胞3D打印人體器官，而歐洲航天局更是希望借助這一技術(shù)建設(shè)月球基地。不過(guò)，按照規(guī)劃，這些設(shè)想需要等待數(shù)十年才能變成現(xiàn)實(shí)。

手板加工廠家在使用3D打印機(jī)后，能夠幫助他們減少主要成本、時(shí)間和復(fù)雜性障礙，為客戶(hù)提供更好的手板模型制作服務(wù)。我們將獲取的信息歸納為十項(xiàng)優(yōu)勢(shì)，希望能幫助一些個(gè)人和企業(yè)充分利用3D打印技術(shù)。
優(yōu)勢(shì)1：制造復(fù)雜物品不增加成本。
對(duì)3D打印機(jī)而言，制造一個(gè)華麗的形狀復(fù)雜的物品并不比打印一個(gè)簡(jiǎn)單的方塊消耗更多的時(shí)間、技能或成本。制造復(fù)雜物品而不增加成本將打破傳統(tǒng)的定價(jià)模式，并改變我們計(jì)算制造成本的方式。
優(yōu)勢(shì)2：產(chǎn)品多樣化不增加成本。
一臺(tái)3D打印機(jī)可以像工匠一樣每次都做出不同形狀的物品。3D打印省去了培訓(xùn)機(jī)械師或購(gòu)置新設(shè)備的成本，一臺(tái)3D打印機(jī)只需要不同的數(shù)字設(shè)計(jì)藍(lán)圖和一批新的原材料。
優(yōu)勢(shì)3：無(wú)須組裝。
3D打印能使部件一體化成型。它通過(guò)分層制造可以同時(shí)打印一扇門(mén)及上面的配套鉸鏈，不需要組裝。省略組裝就縮短了供應(yīng)鏈，節(jié)省在勞動(dòng)力和運(yùn)輸方面的花費(fèi)。供應(yīng)鏈越短，污染也越少。

3D打印手板模型該如何估價(jià)?做3D打印手板模型的客戶(hù)都會(huì)有自己的價(jià)格預(yù)算，但3D打印不像衣服、食物等等可以按日常經(jīng)驗(yàn)估價(jià)，大部分人是沒(méi)有這方面經(jīng)驗(yàn)的。
目前，主流的主要是三種估計(jì)方式。按克數(shù)估價(jià)、按起步價(jià)估價(jià)、特殊件按模型具體情況估價(jià)。按克數(shù)進(jìn)行報(bào)價(jià)的3D打印手板，通過(guò)3D軟件打開(kāi)3D圖紙計(jì)算出三維模型的重量，再乘以材料的價(jià)格，就是最終的3D打印價(jià)格了。按起步價(jià)估價(jià)的3D打印，起步價(jià)即是開(kāi)機(jī)費(fèi)，不同的材料起步價(jià)也是不同的，就是說(shuō)3D打印的手板模型不足起步價(jià)的話按起步價(jià)收。至于特殊件按模型具體情況估價(jià)的3D打印手板，是由于手板模型的特殊情況，有時(shí)候是不按克數(shù)報(bào)價(jià)的，比如鏤空件、體積件、全透明件等等。
3D打印技術(shù)有很多種，從最初的一種工藝一種材料到如今超過(guò)十種的工藝，幾十種材料。像直接金屬激光燒結(jié)3D打印技術(shù)(DMLS)，是一種增材制造技術(shù)。采用高達(dá)200瓦的Yb精密、高功率激光微焊接20或30微米的薄層金屬粉末和合金粉末層。一層完成后，燒結(jié)部分下降到粉床平臺(tái)。在構(gòu)建室面積、有料平臺(tái)、搭建平臺(tái)和用于移動(dòng)的新粉在打造平臺(tái),這樣一層又一層，直接從三維CAD數(shù)據(jù)全自動(dòng)創(chuàng)建的全功能的金屬部件。這種金屬3D打印手板的技術(shù)現(xiàn)在越發(fā)成熟，也受到很多客戶(hù)的青睞。