眾所周知，濟寧地區(qū)歷史文化悠久，是東夷文化、華夏文明、儒家文化、水滸文化、運河文化的重要發(fā)祥地之一。與此同時，濟寧作為一座歷史悠久的文化名城，佛教文化在這里與當?shù)匚幕苍舜私蝗?，共同發(fā)展。今天就帶您走進咱們濟寧城區(qū)內(nèi)一處的佛教建筑——千年古剎鐵塔寺。據(jù)史料記載，鐵塔寺原名為崇覺寺，又名釋迦寺，始建于北齊皇建元年（公元560年），已有近1500年的歷史。鐵塔寺在當時只是由于佛教的興盛而建立的一座佛寺，只有大雄寶殿一座，普普通通，并無鐵塔。而鐵塔建于北宋崇寧四年（公元1105年），也就是說“崇覺寺”這個名字世人號稱了500多年。而“鐵塔寺”這個名字卻象塔一樣矗立在心里900余年了。
據(jù)了解，鐵塔塔身九層，計塔座、剎頂在內(nèi)共11層，通高23.8米，平面八角形狀，自下而上逐層遞減，斗拱雕花，匠心獨具，顯得剛毅挺拔端莊秀美。全塔四面辟門，共開門36個，四面各鑄坐佛兩尊，盤膝端坐，頂層塔檐各垂以風鐸，塔剎為鎏金寶瓶式。整個塔身鑄造嚴謹，渾然挺拔，充分顯示了我國古代冶金技術(shù)和建筑工藝的高超。
舉目眺望這座千年古剎，想象著從南北朝以來的一千多年中，鐵塔寺也應曾有過和其他寺廟一樣的梵鐘聲聲，繚繞的景象。但現(xiàn)在的鐵塔寺更多所體現(xiàn)的卻是它的悠遠歷史以及留給濟寧人的無盡回憶和不變的印象，無論它經(jīng)歷怎樣的變遷，都是古老的濟寧一處重要標志。

中國建筑，自古以來，即以木構(gòu)架為骨干，墻壁隔肩以維護，不負擔屋頂?shù)闹亓俊＿@種木構(gòu)架，下有立柱，上有梁檁。在梁檁與立柱之間，有一個過渡部分，由許多枓型木塊與肋型曲木層層墊托向外伸張，在檐下可以使出檐加遠，這便是中國建筑數(shù)千年來所特有的‘枓栱’部分。梁架是構(gòu)成建筑物的主體，而斗栱結(jié)構(gòu)是木構(gòu)建筑中變化明顯的部分，斗栱的萌生、發(fā)展、成熟勾勒出中國古代建筑演變的脈絡。 斗拱是中國建筑特有的一種結(jié)構(gòu)。在立柱頂、額枋和檐檁間或構(gòu)架間，從枋上加的一層層探出成弓形的承重結(jié)構(gòu)叫拱，拱與拱之間墊的方形木塊叫斗，合稱斗拱。早的斗拱實物是戰(zhàn)國時期中山國出土的四龍四鳳銅方案。斗拱的發(fā)展至唐代日漸成熟，此后的歷代都對其進行了完善和補充，一般來說，斗拱常出現(xiàn)于那些具有紀念價值或非常重要的建筑物之上。

梁思成曾經(jīng)說：“中國各代建筑不同之特征，在斗拱之構(gòu)造，大小，及權(quán)衡上為顯著”。古時的建筑，可以從斗拱的構(gòu)造、大小和精細程度，判斷其主人的身份和地位。到了后來，斗拱更是演變?yōu)榈燃壷贫鹊南笳?，甚至對斗拱的結(jié)構(gòu)和建造做了規(guī)定，以至于到了清代，只有宮殿、廟宇等建筑使用，以顯示皇家與神佛的威嚴與尊貴。
斗拱的流程并不復雜，斗上置拱，拱上置斗，然后如此往復，斗拱便被造了出來。斗拱在中國木架結(jié)構(gòu)中起著很重要的作用，林徽因曾說：如果沒有斗拱“盡錯綜之美，窮技巧之變”，就沒有中國建筑的飛檐翹角，就沒有中國建筑的飛動之美，就沒有中國建筑“所謂增一分則太長、減一分則太短的玄妙”從某種意義上講，斗拱之美造就了中國古典建筑之美。此外，斗拱的演變經(jīng)歷也經(jīng)歷了漫長的歷史，在這個過程中，包含了許多的時代氣息。

好了說完了鐵塔寺，接下來再帶您了解咱們濟寧市區(qū)的另一處千年古剎——大悲庵，它的原址位于濟寧市區(qū)古運河河畔，也就是現(xiàn)在的青平巷勝利橋南。濟寧大悲庵始建于明朝洪武18年，歷經(jīng)多個朝代。在漫長的歲月里，這里每一寸土地都留下了歷代僧人的弘法足跡和塵世滄桑。
和其它寺廟有著相同的建筑格局，來到寺廟前，先映入眼簾的就是山門，天王殿，三扇紅門并立，天王殿正中塑有笑臉相迎的大肚彌勒佛像，四周便是四大天王，其中，卻也有和其他寺廟不同之處，那便是墻壁上的二十四孝碑文，可以看出，此座寺廟對“孝道”是極為重視的。走過天王殿，便可以看到整個寺廟的全景，大雄寶殿位居正中，兩邊分別是觀音殿，地藏殿和鐘鼓樓各一座，布局嚴謹，氣勢壯觀，飛檐斗拱，雕梁畫棟，寺院內(nèi)時時傳來悅耳的梵唄之聲，香客們陸陸續(xù)續(xù)的虔誠上香，跪拜，香火繚繞，一片安寧祥和的景象。
大悲庵歷史悠久，其實原址并不在此處，寺院本坐落在大閘口老運河南岸，但在上個世紀六十年代遭到嚴重的破壞，損毀殆盡，后遷往原呂公堂西院的一個角落，隨著信眾的增多，院舍狹窄的大悲庵，難以滿足佛事活動的需求，便遷往于此，現(xiàn)在的大悲庵已經(jīng)看不出任何歷史的滄桑了，宏偉的廟宇，整潔的院落，梵音繚繞，香客云集，儼然成為了一處古運河畔的佛教圣地，每逢佛家吉日，大悲庵都會形成規(guī)模宏大的，人山人海，熱鬧非凡。大悲庵歷經(jīng)多個朝代，在漫長的歲月里，留下了歷代僧侶的弘法足跡和塵世滄桑，也默默地見證著佛教文化在濟寧的發(fā)展。