鐵冬青為耐陰樹種，喜生于溫暖濕潤氣候和疏松肥沃、排水良好的酸性土壤。適應性較強，耐瘠、耐旱、耐霜凍，具有向較高緯度的亞熱帶北緣和暖溫帶南緣引種的潛力。