有色金屬[Metallurgy]non-ferrous metal，狹義的有色金屬又稱非鐵金屬，是鐵、錳、鉻以外的所有金屬的統(tǒng)稱。廣義的有色金屬還包括有色合金。
有色合金是以一種有色金屬為基體（通常大于50%），加入一種或幾種其他元素而構(gòu)成的合金。有色金屬通常指除去鐵（有時(shí)也除去錳和鉻）和鐵基合金以外的所有金屬。有色金屬可分為重金屬(如銅、鉛、鋅)、輕金屬(如鋁、鎂)、貴金屬(如金、銀、鉑)及稀有金屬(如鎢、鉬、鍺、鋰、鑭、鈾)。
有色合金的強(qiáng)度和硬度一般比純金屬高，電阻比純金屬大、電阻溫度系數(shù)小，具有良好的綜合機(jī)械性能。常用的有色合金有鋁合金、銅合金、鎂合金、鎳合金、錫合金、鉭合金、鈦合金、鋅合金、鉬合金、鋯合金等。
由于稀有金屬在現(xiàn)代工業(yè)中具有重要意義，有時(shí)也將它們從有色金屬中劃分出來(lái)，單獨(dú)成為一類。而與黑色金屬、有色金屬并列，成為金屬的三大類別。
有色金屬是國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)材料，航空、航天、汽車、機(jī)械制造、電力、通訊、建筑、家電等絕大部分行業(yè)都以有色金屬材料為生產(chǎn)基礎(chǔ)。隨著現(xiàn)代化工、農(nóng)業(yè)和科學(xué)技術(shù)的突飛猛進(jìn)，有色金屬在人類發(fā)展中的地位愈來(lái)愈重要。它不僅是世界上重要的戰(zhàn)略物資，重要的生產(chǎn)資料，而且也是人類生活中不可缺少的消費(fèi)資料的重要材料。

輕金屬是相對(duì)密度小于5的金屬，其中又分為有色輕金屬和稀有輕金屬兩類。有色輕金屬有鋁、鎂、鈣、鈦、鉀、鍶、鋇等，前四種在工業(yè)上多用作還原劑，鋁、鎂、鈦及其合金相對(duì)密度較小，強(qiáng)度較高，抗蝕性較強(qiáng)，廣泛用于飛機(jī)制造和宇航等工業(yè)部門。稀有輕金屬有鋰、鈹、銣、銫等，鈹主要用于配制鈹青銅，由于鈹?shù)臒嶂凶臃@截面小，又可用作原子核反應(yīng)堆的結(jié)構(gòu)材料。鋰用作金屬冶煉時(shí)的脫氧劑和除氣劑，并作為熱核反應(yīng)材料。
輕金屬資源豐富，鋁、鎂的地殼豐度均居前列，遠(yuǎn)超過(guò)常用重有色金屬。且與重有色金屬僅有單一類礦物資源的情況不同，除鋁外，其余的輕金屬大都擁有礦物和鹵水（海水及鹽湖鹵水、地下鹵水等）兩類資源。
輕金屬工業(yè)礦物亦與以硫化礦為主的重有色金屬工業(yè)礦物不同，前者基本均為氧化礦，主要有硅酸鹽（鋁土礦、霞石）、碳酸鹽（菱鎂礦、白云石、石灰石）、硫酸鹽（明礬石、芒硝、石膏、天青石、重晶石）和磷酸鹽（磷灰石）等，也有部分礦物為氯化物（食鹽、鉀鹽、光鹵石）和氟化物 （螢石）。
輕金屬礦物中含有的共生有價(jià)金屬，在鋁工業(yè)生產(chǎn)中已開展綜合利用工作。如鋁土礦中的鎵、釩，霞石礦中的鈉、鉀等均已開始作為副產(chǎn)回收。而在鹵水資源中，一般均含有鈉、鉀、鈣、鎂、硼、鋰、銣、銫等多種元素，綜合回收這些元素尤為重要。在以鹵水為資源的工業(yè)生產(chǎn)中，多種輕金屬實(shí)際上均為綜合利用的產(chǎn)物。
高品位輕金屬礦物可在經(jīng)破碎處理后直接用于冶煉，低品位輕金屬礦物或者只適用于特定的方法直接進(jìn)行冶煉，或者需先經(jīng)選礦富集。
以鹵水作為原料時(shí)，一般須先進(jìn)行蒸發(fā)濃縮，然后分階段提取各個(gè)金屬鹽類的富集物。如鹽湖鹵水經(jīng)日曬蒸發(fā)后，順次結(jié)晶析出氯化鈉，鉀石鹽、光鹵石及水氯鎂石，可分別作為提取鈉、鉀、鎂鹽的原料。

稀土金屬（rare earth metals)又稱稀土元素，是元素周期表ⅢB族中鈧、釔、鑭系17種元素的總稱，常用R或RE表示。從1794年發(fā)現(xiàn)個(gè)稀土元素釔，到1972年發(fā)現(xiàn)自然界的稀土元素钷，歷經(jīng)178年，人們才把17種稀土元素全部在自然界中找到。稀土金屬的光澤介于銀和鐵之間。稀土金屬的化學(xué)活性很強(qiáng)。
鈧和釔因?yàn)榻?jīng)常與鑭系元素在礦床生，且具有相似的化學(xué)性質(zhì)，故被認(rèn)為是稀土元素。
與其名稱暗示的不同，稀土元素（钷除外）在地殼中的豐度相當(dāng)高，其中鈰在地殼元素豐度排名第25，占0.0068%（與銅接近）。然而，由于其地球化學(xué)性質(zhì)，稀土元素很少富集到經(jīng)濟(jì)上可以開采的程度。稀土元素的名稱正是源自其匱乏性。人類種發(fā)現(xiàn)的稀土礦物是從瑞典伊特比村的礦山中提取出的硅鈹釔礦，許多稀土元素的名稱正源自于此地。
稀土是歷史遺留的名稱。稀土金屬是從18世紀(jì)末葉開始陸續(xù)發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)人們常把不溶于水的固體氧化物稱為土，例如把氧化鋁叫陶土。稀土一般是以氧化物狀態(tài)分離出來(lái)，又很稀少，因而得名稀土。稀土金屬的化學(xué)性質(zhì)很相似，所以在礦物生，但是鈧的化學(xué)性質(zhì)同其他稀土差別較大，一般稀土礦物中不含鈧。稀少的钷初是從鈾反應(yīng)堆裂變產(chǎn)物中獲得的，放射性元素147Pm的半衰期為 2.7年。過(guò)去認(rèn)為自然界中不存在钷，直到1965年，芬蘭一家磷酸鹽工廠在處理磷灰石時(shí)發(fā)現(xiàn)了痕量的钷。

金屬是一種具有光澤（即對(duì)可見(jiàn)光強(qiáng)烈反射）、富有延展性、容易導(dǎo)電、導(dǎo)熱等性質(zhì)的物質(zhì)。 地球上的絕大多數(shù)金屬元素是以化合態(tài)存在于自然界中的。這是因?yàn)槎鄶?shù)金屬的化學(xué)性質(zhì)比較活潑，只有極少數(shù)的金屬如金、銀等以游離態(tài)存在。金屬在自然界中廣泛存在，在生活中應(yīng)用極為普遍，是在現(xiàn)代工業(yè)中非常重要和應(yīng)用多的一類物質(zhì)。
狹義的有色金屬又稱非鐵金屬，是鐵、錳、鉻以外的所有金屬的統(tǒng)稱。廣義的有色金屬還包括有色合金。有色合金是以一種有色金屬為基體(通常大于50%)，加入一種或幾種其他元素而構(gòu)成的合金。我國(guó)在1958年,將鐵、鉻、錳列入黑色金屬，并將鐵、鉻、錳以外的64種金屬列入有色金屬。這64種有色金屬包括：鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇、銅、鉛、鋅、錫、鈷、鎳、銻、汞、鎘、鉍、金、銀、鉑、釕、銠、鈀、鋨、銥、鈹、鋰、銣、銫、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鎢、鉬、鎵、銦、、鍺、錸、鑭、鈰、鐠、釹、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔、硅、硼、硒、碲、砷、釷。
有色合金的強(qiáng)度和硬度一般比純金屬高，電阻比純金屬大、電阻溫度系數(shù)小，具有良好的綜合機(jī)械性能。常用的有色合金有鋁合金、銅合金、鎂合金、鎳合金、錫合金、鉭合金、鈦合金、鋅合金、鉬合金、鋯合金等。有色金屬中的銅是人類早使用的金屬材料之一?，F(xiàn)代有色金屬及其合金已成為機(jī)械制造業(yè)、建筑業(yè)、電子工業(yè)、航空航天、核能利用等領(lǐng)域不可缺少的結(jié)構(gòu)材料和功能材料。
另外還有就是合成金屬，是由兩種或兩種以上化學(xué)元素，且其中至少有一種是金屬元素所組成具有金屬特性的物質(zhì)稱為合金。由兩種元素組成的合金統(tǒng)稱為“二元合金”，由三種以上元素組成的合金通稱為“多元合金”。合金的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)，決定于組成合金的組分間相互作用的特性。