自修義：觀世音，是《楞嚴(yán)經(jīng)》卷六所說(shuō)這位菩薩最的修行方法，是耳根不向外聞，而是向內(nèi)自聞耳根中能聞的聞性，由此達(dá)到“動(dòng)靜二相，了然不生”的境地。佛認(rèn)為，一般人的耳根是向外分別聲音，受外境例如贊嘆或所動(dòng)，

所以生起煩惱并促成惡業(yè)，從而受輪轉(zhuǎn)生死的苦報(bào)。而觀察分析世間音聲的虛妄不實(shí)，能不受所動(dòng)，達(dá)到“如如不動(dòng)”大解脫境?！独銍?yán)經(jīng)》中，觀世音菩薩自述了得名的原因

主妙善愛(ài)修行學(xué)佛，仁孝貞潔，慈悲愛(ài)物，舍己為人，后來(lái)在大香山成了正果。這個(gè)故事并不為正統(tǒng)佛典籍所載，也不被佛所承認(rèn)。妙善的傳說(shuō)最早可追溯到唐代道宣律師《萬(wàn)松老人評(píng)唱天童覺(jué)和尚頌古從容庵錄》，

其中提到他曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)觀音過(guò)去是妙善公主。 [9]  《隆興佛編年通論》卷13完整記載了這一傳說(shuō)。

 兩種最通用的譯法是：觀世音菩薩，觀自在菩薩。觀世音是鳩摩羅什舊譯，玄奘新譯為觀自在，這是同一梵語(yǔ)的不同傳譯。中國(guó)每略稱(chēng)為觀音。

《悲華經(jīng)》敘述阿彌陀佛過(guò)去生中曾為轉(zhuǎn)輪王無(wú)諍念，他有一千個(gè)兒子，長(zhǎng)子名不眴，他出家在寶藏佛前發(fā)愿說(shuō)，若有眾生遭受種種苦惱，如果他能夠憶念我，稱(chēng)念我的名號(hào)，即為其免除如此種種痛苦煩惱。寶藏佛即為他授記并命名觀世音。

不空三藏所譯出的密教《大樂(lè)金剛不空真實(shí)三昧耶經(jīng)般若波羅蜜多理趣釋經(jīng)》中認(rèn)為無(wú)量壽佛（阿彌陀佛的另一名稱(chēng)），又名“得自性清凈法性如來(lái)”、“觀自在王如來(lái)”，在西方清凈佛土中，他即現(xiàn)佛身。但在五濁惡世中，他即以觀自在菩薩的形像出現(xiàn)。