焦糖色素，又名醬色、焦糖色，是糖類物質（如飴糖、蔗糖、糖蜜、轉化糖、乳糖、麥芽糖漿和淀粉的水解產物等）在高溫下脫水、分解和聚合而成的復雜紅褐色或黑褐色混合物，其中某些為膠質聚集體，是應用較廣泛的半天然食品著色劑。

中文名 焦糖色素 外文名 Caramel 特    點 色率高，著色能力強 屬    性 食品添加劑 別    稱 焦糖

產品用途

食品級著色劑

焦糖色素廣泛用于醬油、食醋、料酒、醬鹵、腌制制品 、烘制食品、糖果、藥品、碳酸飲料及非碳酸飲料等，并能有效提高產品品質。適用于醬油、醋、料酒、醬鹵、腌制制品中用量:添加量2—5%。

焦糖色亦稱焦糖，俗稱醬色，英文Caramel，德文稱為“卡拉麥幾乳考”（karamelxucker)，法文稱為“蘇克力、卡拉麥列西”（sucrecaramelise)。焦糖是一種在食品中應用范圍十分廣泛的天然著色劑、是食品添加劑中的重要一員。60年代，由于其環(huán)化物四-甲基咪唑的問題，曾一度被懷疑對人體有害而被各國政府禁用。后經科學家們的多年努力研究，證明它是無害的，聯(lián)合國糧食與農業(yè)組織（FAO），聯(lián)合國*衛(wèi)生組織（WHO），國際食品添加劑聯(lián)合專家委員會（JECFA），均已確認焦糖是安全的，但對其四-甲基咪唑作了限量的規(guī)定。由此，*各國的焦糖工業(yè)加速了發(fā)展。據(jù)文獻介紹、英、法、德各國年產量均在1.1萬噸以上，美國年產量在10萬噸以上，而中國的年產量卻未見有統(tǒng)計數(shù)字，筆者估計約有12~15萬噸。中國的焦糖工業(yè)是非常落后，絕大部分產量是由作坊式的手工方法生產的，能夠用比較科學的方法生產的廠家寥寥無幾，而且僅能生產單一的在醬油中應用的耐鹽焦糖，品質較差，衛(wèi)生指標也很差。幾年前還不能生產在可樂型飲料中應用的耐酸焦糖，需高價進口，至今也沒有正式生產固體焦糖的廠家。所以， 中國的焦糖工業(yè)亟待有志者去開發(fā)研究。

生產原理

焦糖的制造并不是什么新鮮的事，它是一種褐變反應（Browning Reaction)。褐變反應是我們日常生活與食品加工及烹調中經常碰到的現(xiàn)象，可至今為止，科學技術尚不能確切的解釋焦糖反應的機理，焦糖的結構組成也尚未被認識。一個幾乎畢生在實驗室中從事焦糖研究的英國化學家Brache感嘆地說：“焦糖不僅具有復雜性，而且也無法預測，只有在*限度內將原料、制備技術、時間、溫度等加以控制，才能保證高質量產品的可重復性 ”。可見，焦糖的生產技術是困難的，在國外也被視為高科技產品，其生產工藝被嚴格保密。美國可口可樂之所以能風行全*一個世紀，國際市場占有率獨占鰲頭，與它擁有耐酸焦糖技術是分不開的。

主要用途

根據(jù)我國《食品添加劑使用衛(wèi)生標準》（GB2760-1996）中規(guī)定：不加銨鹽和加銨鹽生產焦糖色素均可用于罐頭、糖果、飲料、冰淇淋、醬油、醋、冰棍、雪糕和餅干，并按正常生產需要添加。亞硫酸銨法焦糖可按正常生產需要用于黃酒、葡萄酒中 [1]  。

軟飲料

軟飲料是*上焦糖色素用量*的領域，采用原濃度焦糖色素，一般每3L飲料用4g以下的焦糖色素，應用于可樂飲料，用量加倍。由于它在每公升的飲料中只會增加1cal熱量，因此在減肥飲料加工中成為*的色素。此外，還有一種用于根啤酒（一種以黃樟油、冬青油為香料的無醇飲料）的焦糖色素，有助于形成頂層泡沫和誘人的紅色。在碳酸飲料中，焦糖色素可作為乳化劑，并阻止芳香物質分離出來。

乙醇飲料

焦糖色素可應用于啤酒、威士忌、葡萄酒、老姆酒和利口酒中，*常用的是那些能夠在高酒度乙醇中仍然穩(wěn)定的品種。在乙醇飲料中應用需要考慮的是所選用焦糖色素的電荷。啤酒含有帶陽電荷的蛋白質，若加入帶陰電荷的焦糖色素，就會聚集成較大粒子，形成沉淀，產生混濁。

其他

醬油可以用高達15%的鹽進行防腐，故需要穩(wěn)定的焦糖色素使醬油產品具有自然發(fā)酵色澤。焦糖色素也可用來增加焙烤食品外觀的吸引力?？蛇x用原濃度或倍濃度的液體和粉末狀焦糖色素來彌補特制面包、“表面裝飾”蛋糕和曲奇餅精制配料的不充足和不均勻的著色力。帶陽電荷的焦糖色素，能在麥芽醋中穩(wěn)定地發(fā)揮作用；而在蘋果醋、蒸餾醋的生產中，其表現(xiàn)則不穩(wěn)定。 [3]