在天然河流上，修建水工建筑物和控制設(shè)備，集中水頭通過一定的流量將“載能水”輸送到水輪機(jī)中使水能轉(zhuǎn)換為旋轉(zhuǎn)機(jī)械能，帶動(dòng)發(fā)電機(jī)發(fā)電由輸電線路送往用戶；水電站由各種水工建筑物，以及發(fā)電、變電、配電等機(jī)械、電氣設(shè)備組成。

一、水力發(fā)電原理

具有水頭的水力→經(jīng)壓力管道或壓力隧洞進(jìn)入水輪機(jī)轉(zhuǎn)輪流道→水輪機(jī)轉(zhuǎn)輪在水力作用下旋轉(zhuǎn)→帶動(dòng)同軸的發(fā)電機(jī)旋轉(zhuǎn)→發(fā)電機(jī)定子繞組切割轉(zhuǎn)子繞組產(chǎn)生的磁場磁力線→發(fā)出來的電經(jīng)升降壓變壓器后與電力系統(tǒng)聯(lián)網(wǎng)。

二、水電站基本類型

1、河床式電站

一般修建在河道中下游河道縱坡平緩的河段上，為避免大量淹沒，建低壩或閘。廠房和壩（閘）一起建在河床上，廠房本身承受上游水壓力，成為擋水建筑物的一部分。引用流量大、水頭低，水輪機(jī)多采用鋼筋混凝土蝸殼。適用水頭：大中型：25米以下，小型：8～10米以下。

2、壩后式水電站

當(dāng)水頭較大時(shí)，廠房本身抵抗不了水的推力，將廠房移到壩后，由大壩擋水；壩后式水電站一般修建在河流的中上游，庫容較大，調(diào)節(jié)性能好。如為土壩，可修建河岸式電站。舉世矚目的三峽水電站就是壩后式水電站。

3、引水式水電站

水頭由引水道形成；水電站在布置上的特點(diǎn)是具有較長的引水道，水電站建筑物比較分散

4、混合式電站

混合式水電站是由壩和引水道兩種建筑物共同形成發(fā)電水頭的水電站，可以充分利用河流有利的天然條件，在坡降平緩河段上筑壩形成水庫，以利徑流調(diào)節(jié)，在其下游坡降很陡或落差集中的河段采用引水方式得到大的水頭。這種水電站通常兼有壩式水電站和引水式水電站的優(yōu)點(diǎn)和工程特點(diǎn)。