含油廢水的處理一般采用浮選、過濾、絮凝等方法。前兩種比較好處理，而乳化油含有界面活性劑和起同樣作用的有機物，油分以微米數(shù)量級大小的粒子存在，分離難度頗大。目前，乳化油廢水的處理方法很多，常見的有鹽析法、絮凝法、浮選法、粗?；?、膜分離法、吸附法和生物法等。

1、鹽析法 基本原理是壓縮油粒于水面界面處雙電層的厚度，使油粒脫穩(wěn)。單純鹽析法投藥量大(1%～5%)，聚析的速度慢，沉降分離一般在24h以上，設(shè)備占地面積大，而且對由表面活性劑穩(wěn)定的含油乳化液的處理效果不好。但該法由于操作簡單，費用較低，所以使用較多，作為初級處理應(yīng)用更為廣泛。

2、絮凝劑除油的方法 常用的無機絮凝劑是鋁鹽和鐵鹽，尤其近年出現(xiàn)的無機高分子凝聚劑，如聚硫酸鐵和聚氯化鋁等，以其用量少、效率高、最優(yōu)pH值范圍比較寬等優(yōu)點，日益受到人們的關(guān)注。雖然無機絮凝劑的處理速度快，裝置比鹽析法小型化，但藥劑較貴，污泥生成量多。這必然帶來既麻煩又昂貴的污泥脫水和污泥處理問題。最近，有機高分子絮凝劑的研究發(fā)展很快，但根據(jù)ZaHe等的橋連學(xué)說，將它用于處理分散油及乳化油還有困難。目前有機高分子絮凝劑在含油廢水的處理方面還可用作其他方法的輔助劑。