大肚彌勒佛像

《一切智光明仙人慈心因緣不食肉經(jīng)》曰：“佛住摩伽提國寂滅道場彌伽女村自在天祠精舍，時有迦波利婆羅門子名彌勒，軀體金色，三十二相八十種好。說話間，一年過去了，臘月二十三的晚上，各路神佛都要上，朝見玉皇大帝，灶王爺當(dāng)然也去了?！薄斗鹫f彌勒下生經(jīng)》：爾時彌勒菩薩。于兜率天觀察父母不老不少。便降神下應(yīng)從右脅生。如我今日右脅生無異。彌勒菩薩亦復(fù)如是。兜率諸天各各唱令。彌勒菩薩已降神生。是時修梵摩即與子立字。名曰彌勒。彌勒菩薩有三十二相八十種好。莊嚴其身身黃金色。大肚彌勒佛像

《瑜伽》一卷五頁云「云何瑜伽師地？謂十七地。據(jù)季羨林先生考證“彌勒”是從吐火羅文音譯過來的簡稱，追其根源，始自梵文Maitreya，新稱彌帝隸，梅低梨，迷諦隸，梅怛麗，每怛哩，梅怛麗藥，昧怛[口*履]曳，梅旦麗耶。何等十七？一者、五識身相應(yīng)地，二者、意地，三者、有尋有伺地，四者、無尋唯伺地，五者、無尋無伺地，六者、三摩呬多地，七者、非三摩呬多地，八者、有心地，九者、無心地，十者、聞所成地，十一者、思所成地，十二者、修所成地，十三者、聲聞地，十四者、獨覺地，十五者、菩薩地，十六者、有余依地，十七者、無余依地。如是略說十七名為瑜伽師地?！埂惰べめ尅钒隧撛疲骸溉诵姓?、由聞思等，次第習(xí)行如是瑜伽，隨分滿足；展轉(zhuǎn)調(diào)化諸有情故；名瑜伽師?；蛑T如來、證瑜伽滿；隨其所應(yīng)，持此瑜伽、調(diào)化一切圣弟子等，令其次第修正行故；名瑜伽師。地、謂境界、所依、所行，或所攝義。是瑜伽師所行境界，故名為地。如龍馬地。唯此中行；不出外故?；蜩べ?、依此處所，增長白法；故名為地。如稼穡地?；蜩べ煹厮鶖z智、依此現(xiàn)行，依此增長；故名為地。如珍寶地?；蜩べ?、行在此中、受用白法；故名為地。如牛王地?；蛑T如來、名瑜伽師。平等智等、行在一切無戲論界無住涅盤瑜伽中故。是彼所攝，故名為地?；蚴叩?、攝屬一切瑜伽師故。如國王地。是故說名瑜伽師地。問答決擇諸法性相、故名為論。欲令證得瑜伽師地而說此論，故以為名。如對法論?；驈?fù)此論、無倒辯說瑜伽師地，故以為稱。如十地稱?；驈?fù)此論、依止此地，故以為號。如水陸花。由是論名瑜伽師地大肚彌勒佛像

彌勒菩薩所居住的兜率內(nèi)院，是在欲界第四層天內(nèi)，要往生彌勒凈土的門檻相對不高。小覓漢見了，便悄悄地跪在灶王爺跟前禱告說：“灶王灶王顯顯靈，天陰了不要晴，黑了不要明。經(jīng)中說，至誠懇切地皈依三寶，清凈持戒，如法布施，發(fā)愿往生即可成就。全因彌勒菩薩本著慈悲之心，善巧方便地度化眾生。彌勒菩薩就好比一位大學(xué)，發(fā)心到一個小學(xué)里去任教，學(xué)問好、教法也親和，這就是一種回真向俗的精神。

自古以來就有很多的高僧選擇發(fā)愿往生彌勒的兜率內(nèi)院。例如東晉高僧道安大師，前口誦彌勒佛名不斷，并與弟子留言“同愿生兜率”。后來又有法顯大師西行求法，極大動了彌勒法門的傳播，至唐朝時更是發(fā)展到家喻戶曉。