局部作用
艾灸對人體局部的溫?zé)?，能增強局部血液循環(huán)和淋巴循環(huán)，皮膚組織的代謝能力也會得到加強，炎癥、粘連、滲出物、血腫等病理產(chǎn)物同時能得到很好的消散。局部溫?zé)徇€可以引起大腦皮質(zhì)抑制性物質(zhì)的擴散，降低神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性，從而達到、止痛的作用，而且沒有任何的毒。溫?zé)徇€能促進藥物的吸收，將艾絨本身的藥效、艾條中其他添加藥材以及間隔物的藥效充分發(fā)揮出來。另一方面，艾灸還具有近紅外輻射作用。艾灸的近紅外輻射為機體的活動提供了必要的能量，而且艾灸所發(fā)出的近紅外光所提供的能量可以被人體所調(diào)控。在灸療過程中，近紅外線輻射具有很強的穿透力，能使能量通過經(jīng)絡(luò)傳導(dǎo)至遠端直至病所，還能通過穴位激起人體自身的機體免疫力，使人體自身正常的生理機能得到恢復(fù)。

間接灸
間接灸又稱隔物灸、間隔灸，是利用其他物品將艾炷與皮膚隔開施灸的一種方法。間接灸法可避免灸傷皮膚而致化膿，且火力溫和，患者易于接受，臨床上較直接灸更為常用。間接灸法種類繁多，廣泛應(yīng)用于內(nèi)科、外科、婦科、、五官科等各科疾病。間接灸法包括：隔姜灸、隔蒜灸、隔鹽灸、隔附子灸等。
（1）隔姜灸：利用姜片做隔物而施灸。生姜辛溫?zé)o毒，生發(fā)宣散，調(diào)和營衛(wèi)，祛寒發(fā)表，通經(jīng)活絡(luò)的功效。適用于一切虛寒病癥，尤其對嘔吐、、泄瀉、風(fēng)寒濕痹等癥，可靠。（施術(shù)者應(yīng)常掀起姜片查看，防止因患者感覺遲鈍而造成起泡）
（2）隔蒜灸：利用蒜做間隔物而施灸的一種灸法。大蒜辛溫喜散，有消腫化結(jié)，拔毒止痛之功。臨床上適用于治療癰、疽、未潰瘡癤、無名腫毒、肺癆、腹中積塊、蛇蝎毒蟲所傷等癥。
（3）隔鹽灸：隔鹽灸是用鹽作隔墊物而施灸的一種方法。此法只用于臍窩，他處禁用，故又稱神闕灸。食鹽咸寒，入胃、腎、大小腸經(jīng)，有涌吐、清火、涼血、之功。此法有回陽、救逆、固脫之用，適用于急性、吐瀉、痢疾、四肢厥冷、淋病、脫證。
（4）隔附子灸：是用附子作間隔物施灸的一種方法。附子辛熱有毒，可回陽救逆，補火助陽，散寒止痛。附子與艾火并用，適宜治療各種陽虛病癥。

直接灸
古代的艾炷灸法多為直接灸，直接灸又叫著膚灸、明灸，是將艾炷直接放置穴位皮膚上來施灸的一種方法。直接灸因施灸目的和對皮膚程度的不同，又分為無瘢痕灸、發(fā)泡灸和瘢痕灸三種。
（1）無瘢痕灸：施灸以溫熨為度，不致起泡，不遺留瘢痕。多用小艾炷。臨床適用于虛寒病的輕癥。（對昏厥、小兒及感覺患者應(yīng)小心，防止發(fā)泡或灼傷皮膚。）
（2）發(fā)泡灸
臨床上發(fā)泡灸多用小艾炷，對皮膚的灼燙程度較輕。
當(dāng)病人感到皮膚發(fā)燙后再繼續(xù)灸3-5秒鐘，此時施灸部位皮膚可出現(xiàn)黃斑，且有汗出，隔1-2小時后就會發(fā)泡。發(fā)泡灸適用于一般慢性虛寒性疾病，如、眩暈、慢性腹瀉、皮膚疣等。（施術(shù)者要控制艾灸的時間。）
（3）瘢痕灸
瘢痕灸又稱化膿灸。用黃豆或棗核大小的艾炷，直接置于穴位上施灸，局部組織經(jīng)后化膿、結(jié)痂，痂脫落后留有永久性的瘢痕，故名瘢痕灸。此灸法適用于、肺癆、癲癇、潰瘍病、慢性胃腸病、瘰疬和發(fā)育障礙等癥，對病患者，有預(yù)防中風(fēng)的作用。常人施此灸法，能改善體質(zhì)，增強機體抵抗力，起到防病健身的作用。（施術(shù)者要征得患者同意。）

溫經(jīng)散寒，促進人體氣血的運行
正常的生命活動依賴氣血的作用，氣行則血行，氣滯則血瘀，血在經(jīng)脈中流動，完全靠“氣”的推送，因此氣行血才能暢?？墒牵芏嘣蚨伎赡苡绊憵庋倪\行，例如“寒則氣收，熱則氣疾”，說明寒熱對氣血運行有影響。氣寒血澀，血液運行緩慢容易凝結(jié)而生病，對此就可采用艾灸的方法，溫經(jīng)散寒，保持血液運行正常?！鹅`樞·刺節(jié)真邪》說，“脈中之血，凝而留止，弗之火調(diào)，弗能取之”，火調(diào)就是艾灸。因此，艾灸法用于血寒運行不暢，留滯凝澀引起的痹證、腹瀉等疾病十分有效。