生蛭石片經(jīng)過(guò)高溫焙燒后，其體積能迅速膨脹數(shù)倍至數(shù)十倍，體積膨脹后的蛭石就叫膨脹蛭石，

其是層狀結(jié)構(gòu)，層間含有結(jié)晶水，容重在50-200kg/m3，熱導(dǎo)率小，是良好的隔熱材料。質(zhì)量良好的膨脹蛭石，使用溫度可達(dá)1100℃。此外，膨脹蛭石具有良好的電絕緣性。膨脹蛭石廣泛用于絕熱材料、防火材料、育苗、種花、種樹(shù)、摩擦材料、密封材料、電絕緣材料、涂料、板材、油漆、橡膠、耐火材料、硬水軟化劑、冶煉、建筑、造船、化學(xué)等工業(yè)。

膨脹后的蛭石用途十分廣泛，但其主要用途仍是作建筑材料。美國(guó)1986年消費(fèi)結(jié)構(gòu)中，用作灰漿和水泥預(yù)混合料及輕質(zhì)混凝土骨料的膨脹蛭石占52%；英國(guó)用作混凝土、涂墻泥、水泥混凝劑的占40%。