藏是含藏、伏藏義。地藏菩薩像大地一樣，能含藏種種功德，能引生一切功德，難行苦行，救度眾生，故名地藏。世俗也有稱為地藏王，但經(jīng)中只名地藏，印順法師認(rèn)為，可能是因?yàn)楸徽J(rèn)為是地藏菩薩化身的九華山地藏比丘出身新羅王族，所以加“王”字以尊稱?！兜夭厥喗?jīng)》謂其“安忍不動(dòng)，猶如大地，靜慮深密，猶如秘藏。”地藏菩薩另有功德，也從地藏名義而來?！兜夭厥喗?jīng)》說，地藏菩薩能滿眾生所求，增長(zhǎng)一切草木和農(nóng)作物等，一切從地上生長(zhǎng)的都得到豐碩收成。 [9]  這是農(nóng)民所希望的。此經(jīng)譯出后少人弘揚(yáng)，所以地藏菩薩這方面功德少人注意。

《須彌藏經(jīng)》說，地藏菩薩具有令眾生增長(zhǎng)精氣，增進(jìn)健康，祛除疾病的功德，是“大妙藥”。 [11]  如果能見到和親近菩薩，一切身心病苦、生死煩惱都能去除而具足一切功德。古代主要是在地上的草木和礦物。地藏菩薩這種功德類似藥師佛。但不是大醫(yī)王（指佛），而是大妙藥。

地藏菩薩普度眾生，雖然遍到一 切世界，但特別在這穢惡世界，度罪苦眾?！兜夭厥喗?jīng)》說，地藏菩薩無量劫以來便發(fā)心，要在穢惡世界度眾生。越穢惡的世界越要去，越苦惱的眾生越要度。并且還要到?jīng)]有佛法存在的世界去，因?yàn)槟抢锏谋娚嚯y多。

寺院建成后，各方來參學(xué)者甚眾，新羅國(guó)也有不少人來親近供養(yǎng)。九華山高且深，寺眾增多，生活 即發(fā)生問題，煮飯還要滲拌白土（此土色白而細(xì)膩，俗稱觀音土），一些人餓得皮骨相連，故當(dāng)時(shí)稱之為“枯槁眾”。寺中大眾只是一心為求佛法，而完全放棄了物質(zhì)享受的要求。地藏比丘在九華山的影響甚大，后來新羅國(guó)王得悉，即派人送糧食供養(yǎng)。