膨潤土晶體結(jié)構(gòu)非常微細(xì)，在多水條件下，膨潤土顆粒直徑為0.02μm。厚度為0.002μm。而一般粘土的顆粒直徑為1-2μm。膨潤土的特殊的微細(xì)晶體結(jié)構(gòu)決定其有許多優(yōu)良特性，如高分散性、懸浮性、膨潤性、粘結(jié)性、吸附性、陽離子交換性等?，F(xiàn)代科學(xué)證明，在飼料中添加一定量的膨潤土可提高家禽、魚類的產(chǎn)蛋率和出肉率。 

近年來，隨著我國畜牧業(yè)的飛速發(fā)展，飼料工業(yè)也有了相應(yīng)的發(fā)展。目前全國飼料工業(yè)產(chǎn)品的年總產(chǎn)量已達(dá)5800多萬噸，產(chǎn)值達(dá)600億元，其中配合飼料的產(chǎn)銷量已位居世界第三，膨潤土在飼料中的應(yīng)用更應(yīng)受到重視。膨潤土用作動(dòng)物飼料添加劑主要是利用其吸附性、膨脹性、分散性和潤滑性，可使添加劑混合均勻，能提高飼料的適口性和改進(jìn)飼料的松散性，并能延緩飼料通過動(dòng)物消化道的時(shí)間，加強(qiáng)飼料在消化道內(nèi)的消化吸收作用，并對(duì)消化道內(nèi)的重金屬、有害氣體、細(xì)菌等有強(qiáng)烈的吸附作用，從而起到對(duì)動(dòng)物的保健作用。由于膨潤土是堿性物質(zhì)，在動(dòng)物的消化道內(nèi)能夠中和消化道內(nèi)的酸起到緩沖作用，增強(qiáng)動(dòng)物的食欲。 

我國是膨潤土資源十分豐富的國家，儲(chǔ)量世界第一，礦床遍及全國各地，但我國的膨潤土利用量僅約290萬噸。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界膨潤土的年用量已達(dá)8億多噸，美國、日本、意大利等國所使用的膨潤土添加劑總量每年高達(dá)1000萬噸以上，而國內(nèi)的膨潤土添加劑還處于起步階段，在畜牧飼料行業(yè)中必將得到更加廣泛