D-半乳糖是瓊脂、植物樹(shù)膠、黏膠和棉子糖、乳糖、蜜二糖等糖類(lèi)的組分。以半乳糖苷和半乳糖酐分子存在于蝸牛蛋白腺體、蛙卵、腦神經(jīng)組織等動(dòng)物材料中。游離態(tài)見(jiàn)于乳汁。與葡萄糖結(jié)合構(gòu)成乳糖。經(jīng)硝酸氧化后可得黏液酸。

白色晶體或結(jié)晶性粉末, 無(wú)特殊氣味，能溶于水和吡啶，水中溶解度:680 g/L (25°C)；微溶于甘油和醇。半乳糖是一種由六個(gè)碳和一個(gè)醛組成的單糖，歸類(lèi)為醛糖和己糖。D-半乳糖和L-半乳糖均天然存在。D-半乳糖一般作為乳糖的結(jié)構(gòu)部分存在于牛奶中，牛奶中的乳糖被人體分解為葡萄糖和半乳糖被吸收利用。

      低聚半乳糖(Galactooligosaccharides，GOS)是一種具有天然屬性的功能性低聚糖，其分子結(jié)構(gòu)一般是在半乳糖或葡萄糖分子上連接1~7個(gè)半乳糖基。低聚半乳糖保濕性極強(qiáng)。在pH為中性條件下有較高的熱穩(wěn)定性，100℃下加熱1h或120℃下加熱30min后，低聚半乳糖無(wú)任何分解。低聚半乳糖同蛋白質(zhì)共熱會(huì)發(fā)生美拉德反應(yīng)，可以用于特殊性質(zhì)的食品如面包、糕點(diǎn)等的加工

食物中的半乳糖主要來(lái)自奶類(lèi)所含的乳糖。哺乳嬰兒所需能量的20%由乳類(lèi)中的乳糖提供。正常情況下，乳糖進(jìn)入腸道后即被水解成半乳糖和葡萄糖經(jīng)腸粘膜吸收。半乳糖被吸收后在肝細(xì)胞內(nèi)先后經(jīng)半乳糖激酶（GALK）、半乳糖-l-磷酸尿苷酰轉(zhuǎn)移酶（GALT）和尿苷二磷酸半乳糖表異構(gòu)酶（EPIM）的作用，最終生成l-磷酸葡萄糖進(jìn)入葡萄糖代謝途徑。人體肝臟將半乳糖轉(zhuǎn)化為葡萄糖的能力很強(qiáng)，攝人血中的半乳糖在半小時(shí)內(nèi)即有50%被轉(zhuǎn)化。

 主要用于：

   嬰幼兒產(chǎn)品、蛋白質(zhì)粉、固體飲料、代餐粉、代餐營(yíng)養(yǎng)食品、特醫(yī)膳食產(chǎn)品、運(yùn)動(dòng)健身產(chǎn)品、功能性食品；保健品等。

甜味是甜味劑分子刺激味蕾產(chǎn)生的一種復(fù)雜的物理、化學(xué)和生理過(guò)程。甜味的高低稱(chēng)為甜度，是甜味劑的重要指標(biāo)。甜度不能用物理、化學(xué)的方法定量測(cè)定，只能憑借人們的味覺(jué)進(jìn)行感官判斷。為比較甜味劑的甜度，一般是選擇蔗糖作為標(biāo)準(zhǔn)，其他甜味劑的甜度是與它比較而得出的相對(duì)甜度。測(cè)定相對(duì)甜度有兩種方法：一種是將甜味劑配成可被感覺(jué)出甜味的濃度，稱(chēng)為極限濃度法；另一種是將甜味劑配成與蔗糖濃度相同的溶液，然后以蔗糖溶液為標(biāo)準(zhǔn)比較該甜味劑的甜度，稱(chēng)為相對(duì)甜度法