鍋爐是一種轉(zhuǎn)換設(shè)備，向鍋爐輸入的有燃料中的化學(xué)能、電能，鍋爐輸出具有一定的蒸汽、高溫水或熱載體。

鍋的原義指在火上加熱的盛水容器，爐指燃燒燃料的場(chǎng)所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。鍋爐中產(chǎn)生的熱水或蒸汽可

直接為工業(yè)生產(chǎn)和生活提供所需能，也可通過蒸汽動(dòng)力裝置轉(zhuǎn)換為機(jī)械能，或再通過發(fā)電機(jī)將機(jī)械能轉(zhuǎn)換為電能。

提供熱水的鍋爐稱為熱水鍋爐，主要用于生活，工業(yè)生產(chǎn)中也有少量應(yīng)用。產(chǎn)生蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，常簡(jiǎn)稱

為鍋爐，多用于火電站、船舶、機(jī)車和工礦企業(yè)。

按用途分類

電站鍋爐：用于火力發(fā)電廠的鍋爐,容量大、參數(shù)高、技術(shù)新、要求嚴(yán)。是上海鍋爐廠主要產(chǎn)品。

工業(yè)鍋爐：在各工業(yè)生產(chǎn)紡織、印染、制藥、化工、煉油、造紙等的流程、采暖、制冷中提供蒸汽或熱水的鍋爐。

是上海鍋爐廠產(chǎn)品之一。

生活鍋爐：為各工礦、企事業(yè)單位、賓館、服務(wù)行業(yè)等提供低參數(shù)蒸汽或熱水的鍋爐。此類鍋爐需求量大,全國(guó)各地

有很多制造廠。

特種鍋爐：如雙工質(zhì)兩汽循環(huán)鍋爐、核燃料、船舶、機(jī)車、廢液、余熱、直流鍋爐等等。