馬來酸又稱順丁烯二酸,它主要用于制造不飽和聚酯樹脂和生產(chǎn)酒石酸、富馬酸、琥珀酸、DL-蘋果酸、染色助劑和油脂防腐劑等化合物，食品等方面也有著比較廣泛的應(yīng)用。目前,馬來酸含量的測定方法主要是高效液相色譜法,而用紫外分光光度法測定尚未見報道。

工業(yè)上生產(chǎn)順丁烯二酸是在五氧化二釩催化下，于450～500℃用空氣氧化苯，先生成順丁烯二酸酐，經(jīng)水解即得。

順丁烯二酸的主要用途是制造不飽和聚酯樹脂。

同時它也可以通過過氧化反應(yīng)制備乙酸醛。

它也可以轉(zhuǎn)化為反丁二烯二酸（可以先溴加成，再消去，然后鈉的液氨溶液氫化）。

馬來酸已成為食品飲料工業(yè)中的新型酸味劑。食品、飲料中添加適量馬來酸可增強特殊果香味并改善口感。目前馬來酸主要用于果汁、即飲茶、橘子汁、運動飲料及其他各種強化果味飲料與食品。