唐代不空譯的《北方毗沙門天王隨君法儀軌》中說：天寶元年，安西城被蕃軍圍困，毗沙門天王于城北門樓上出現(xiàn)，大放光明。并有金鼠咬斷敵軍弓弦，三五百名神兵穿金甲擊鼓聲震三百里，地動山崩，蕃軍大潰，安西表奏，唐明皇為感恩，

特命諸道州府城西北及營寨并設(shè)其相供養(yǎng)，佛寺也特設(shè)別院供養(yǎng)。一時毗沙門天王聲威大震，香火極盛。多聞天王被中國軍人尊崇為軍神、四天王之首，單獨立廟祭祀。到了宋代，軍中供奉毗沙門天之風更盛，幾乎每支隊的駐營地都建有天王堂。

南方增長天王：“增長”意為能傳令眾生，增長善根，護持佛法，故名增長天王。住須彌山琉璃埵，身為青色，穿甲胄，手握寶劍，有兩義：一、寶劍象征智慧，慧劍斬煩惱；二、為的是保護佛法。他負責守護南贍部洲，以鳩盤茶、薜荔多等為增長天王的部眾，是‘二十諸天’中的第五天王。

西方廣目天王：“廣目”意為能以凈天眼隨時觀察世界，護持人民，故名廣目天王。住須彌山水晶埵，身為紅色，穿甲胄，手纏一條龍或是蛇，有兩義：一、表世間多變之意，二、是龍神的首領(lǐng)。

沒有拿這些法器的記載，但有拿刀的、拿戟的、有托塔的、有拿珠的。但是其它手上纏條蛇之類的，沒有什么記載。我們?nèi)缃袢绻ト毡荆吹饺毡镜乃略豪锩?，供奉的四天王塑像，就是比較按照佛經(jīng)的記載來雕塑的，我們?nèi)缃窨吹降乃奶焱踉煜?，就是比較偏向于民間的傳說。

在《西游記》中，四大天王被玉皇大帝派去鎮(zhèn)守南天門；如來佛所居靈山勝境，雷音寶剎之前，另有四大金剛把守。《封神演義》述姜子牙奉太上元始之命，敕封魔家四兄弟道：今特敕封爾為四大天王之職，