據說，世界上第1盞路燈出現(xiàn)在英國的海德公園，是為了防止不良市民晚間發(fā)生不好的行為，并不是為了方便人們的生活，直到17世紀末，威廉三世將宮延移到肯辛頓宮，他發(fā)現(xiàn)晚上自己步行到圣詹姆斯宮非常危險，就在路上安裝了300盞油燈，這也成了英國最早的人工路燈?；ㄙM了很多人力物力才建成的這條道路，也變成了臭名昭著的“國王之路”。

中國最早的路燈要追溯到光緒年間的上海，那時候還是煤氣燈，要用人工一盞盞地點亮。1883年，上海的路燈才從煤氣燈改為電燈，那時候要在電線桿上裝一個刀閘開關，需要人工每天開啟關閉。后來又改為若干路燈并聯(lián)用一個開關，這種形式一直沿用到60年代。

最早的電燈是將燈絲通電加熱到白熾狀態(tài)，利用熱輻射發(fā)出可見光的電光源。也是最早應用在照明路燈上的，經人們對燈絲材料、燈絲結構、充填氣體的不斷改進，白熾燈的發(fā)光效率也相應提高。但是相比于其他光源，在光效方面還轉化率低下，已經完全不在路燈上使用。

在制造成本方面，LED路燈的制造成本很高，結構相對復雜的設計帶來的卻是故障率的居高不下。而高壓鈉燈的穩(wěn)定性和成本控制方面要比LED路燈好的多。

凡事都有兩面性的，現(xiàn)在我們國家算是一個能源相對緊張的國家，全國大幾千萬盞路燈，開一晚上還是要用不少電費的，而且隨著城市的建設，這一數字還是蹭蹭上漲，尋求一種可以節(jié)能，甚至可以不使用電網的路燈勢在必行，LED路燈出色的節(jié)能效果和可以配合太陽能電池板供電的特點，使得LED路燈一定會繼續(xù)發(fā)展。