相傳貔貅是一種兇猛瑞獸，但這種猛獸分有雄性和雌性，雄性名為“貔”，雌性名為“貅”。在古時這種瑞獸是分一角或兩角的，一角稱為“天祿”。貔貅造型多以兩角為主。古代也用貔貅來化指勇猛的戰(zhàn)，京劇《失街亭·空城計·斬馬謖》中諸葛亮曾有一句唱詞“各為其主統(tǒng)貔貅”，“貔貅”意指師。

在南方，有些人將它稱為“怪獸”或“四不像”等。中國傳統(tǒng)有裝飾“貔貅”的習(xí)俗，貔貅與龍、鳳、麒麟一樣是一種虛構(gòu)的動物，人們相信它能帶來歡樂及好運。

朱元璋定都南京后從地下挖出一對貔貅，而貔貅乃龍王的九太子，故命人在靈谷寺的旁邊建立貔貅殿供奉這一對貔貅。朱元璋定都南京后修中山門，但無錢財，丞相劉伯溫建議朱元璋用貔貅來納財，朱元璋聽從在國門放一對世間大的貔貅，結(jié)果兩江士紳紛紛捐款，大動土木，場面宏大讓朱元璋感慨萬分，稱道：大明臣民如此忠心，江山必然萬載。

因為沒有一模一樣的玉，因此每對玉貔貅都是無二的。 貔貅作用總結(jié)： 1、貔貅有鎮(zhèn)宅的作用。 將已開光的貔貅安放在家中，可令家中的運轉(zhuǎn)好，好運加強，趕走邪氣，有鎮(zhèn)宅之功效，成為家中的守護(hù)神，保合家的平安。 2、貔貅有趨財?shù)淖饔谩?尤對偏行、收入浮動者有，如果你是以求偏財為主的行業(yè)，例如收入是傭金制的，獎金制的，而不是固定薪水的，那麼供奉貔貅將是很好的招財法寶。它會帶你去有錢的地方，同時幫你把錢咬回來。除助偏財之外，對正財也有幫助，所以做生意的商人也宜安放貔貅在公司或家中。 3、貔貅專為主人聚財掌權(quán)。