食用香精是食品工業(yè)必不可少的食品添加劑。在食品添加劑中它自成一體，有千余個品種。食用香精種類可分為：

⑴天然香精。它是通過物理方法，從自然界的動植物（香料）中提取出來的完全天然的物質(zhì)。通常可獲得天然香味物質(zhì)的載體有水果、動物器官、葉子、茶及種子等。其提取方法有萃取、蒸餾、濃縮。用萃取法可得到香草提取物、可可提取物、草莓提取物等；用蒸餾法可得到薄荷油、茴香油、肉桂（桂花）油、桉樹油等；用精餾法可得到橙油、檸檬油、柑橘油等；用濃縮法可得到蘋果汁濃縮物、芒果濃縮物、橙汁濃縮物等。全世界有 5000多種能提取食用香精的原料，常用的有1500多種。

⑵等同天然香精。該類香精是經(jīng)由化學方法處理天然原料而獲得的或人工合成的與天然香精物質(zhì)完全相同的化學物質(zhì)。

⑶人工合成香精。它是用人工合成等化學方法得到的尚未被證實自然界有此化學分子的物質(zhì)。若在自然界中發(fā)現(xiàn)且主宰有與此相同的化學分子，則為等同天然香精。只要香精中有一個原料物質(zhì)是人工合成的，即為人工合成香精。

⑷微生物方法制備的香精。它是經(jīng)由微生物發(fā)酵或酶促反應獲得的香精。

⑸反應型香精。此類香精是將蛋白質(zhì)與還原糖加熱發(fā)生美拉德反應而得到，常風于肉類、巧克力、咖啡、麥芽香中。

按香精的狀態(tài)分類，食用香精包括：液態(tài)香精（水溶性、油溶性、乳化性），其中香味物質(zhì)占10--20，溶劑（水、丙二醇等）占80-90；乳化型香精，其中溶劑、乳化劑、膠、穩(wěn)定劑、色素、酸和劑等共80--90；粉末香精，其中香味物質(zhì)占10-20，載體占80-90。

粉末香精發(fā)展較快，在飲料、小食品、焙烤食品等有較廣泛的應用。常用的粉末香精有三種類型：

⑴拌和形式的粉末香精：幾種粉狀香味物質(zhì)相互混合而得，如五香粉，咖喱粉等；這些香味大多來自天然的植物香料，而在調(diào)配肉類香精；香草粉、香蘭素等也是拌和形式的粉末香精。

⑵吸附形式的粉末香精：使香精萬分吸附于載體外表上，此種香精組成要具備低揮發(fā)性；各種肉類香精則多為吸附形式的粉末香精。

奶油味香精的來源一般來說是比較的，它一般是天然的物質(zhì)。選取了脂肪酶對不同類型的奶油，奶酪和牛奶等進行酶解。奶油香精也可以由多種化合物混合制成，配方也是變化多樣，通常是由多種酸、醇、酯、內(nèi)酯、醛類混合出來。奶味香精香氣濃郁，可用于食品中調(diào)配奶味。

奶油味香精的來源一般來說是比較的，它一般是天然的物質(zhì)。選取了脂肪酶對不同類型的奶油，奶酪和牛奶等進行酶解。在非水介質(zhì)下水解，得到了奶香濃郁，賦香效果明顯的奶味香精。水解時以乙醇或丙酮為溶劑，在pH7.0，50下水解4h，酶用量為11.5時得到的奶味香精香氣最濃郁。經(jīng)過感官評定認為此產(chǎn)品香氣自然，柔和，可作為調(diào)配奶味香精的香基。油質(zhì)香精適用于硬糖，餅干及其它烘焙食品等，一般用量為0.2左右。但用丙二醇作溶劑的油質(zhì)香精也可用于汽水，飲料等，一般用量為0.05-0.1。食用香精是參照天然食品的香味，采用天然和天然等同香料，合成香料經(jīng)精心調(diào)配而成具有天然風味的各種香型的香精，包括水果類水質(zhì)和油質(zhì)，奶類，家禽類，肉類，蔬菜類，堅果類，蜜餞類，乳化類以及酒類等各種香精，適用于飲料，餅干，糕點，冷凍食品，糖果，調(diào)味料。