橡皮擦是用PVC材料做的,不過加了添塑劑ATBC。用物理原理（非魔術(shù)筆）將筆跡（不僅是鉛筆字）剝離所寫物體表面的物質(zhì)（排除了涂改帶和涂改液）。

現(xiàn)今的橡皮擦種類繁多，以切合不同需要。

有些鉛筆的尾部設(shè)有一個小小的橡皮擦。這些橡皮擦多是粉紅色的，表面是光滑的膠質(zhì)。它們在大部份場合均有好表現(xiàn)，但如果用力太重，橡皮擦還會弄破紙張。當(dāng)筆跡被擦去后，橡皮擦?xí)粝職堅诩埳?。如果清理不善，這些殘渣會在紙上留下痕跡。

放在較強光源下，會呈現(xiàn)一種半透明狀態(tài)。擦除時，橡皮屑一般不會成條狀，而成一小段一小段或是接近顆粒狀。這是一塊明確標(biāo)明【塑料橡皮】的繪圖橡皮，實在不放心的學(xué)生可以試著購買這種明確標(biāo)注的橡皮（但也請盡量詢問店主，以求得較為安全的選擇）。市場上一些供給兒童使用的“花橡皮”實質(zhì)上也是一種塑料橡皮，但確是“繡花枕頭”，外表好看，用起來卻著實不行，不建議使用，尤其是作答。

工作原理是利用橡膠分子和其它物質(zhì)分子之間容易發(fā)生作用力，并且橡皮本身質(zhì)地柔軟，不破壞紙張。

在日常生活中，即便書寫的是同樣的文字，大家也能分辨出來哪個是鉛筆寫的，哪個是用鋼筆寫的。而且用鉛筆寫的字和用鋼筆寫的字，必須拿不同的橡皮才能把它們擦掉。

用鉛筆寫字，字跡只保留在紙的表面，而不會深入到紙的內(nèi)部，但是，鋼筆就不同了。用鋼筆書寫的時候，字跡會浸入紙的纖維內(nèi)部，把紙染成墨水色。