在汽車的制造階段，汽車的外部裝飾包括車燈、保險杠、標(biāo)志、翼子板等，汽車內(nèi)部包括音響系統(tǒng)、方向盤、儀表板、操縱桿等，底盤、車身等已成功應(yīng)用3D打印技術(shù)。據(jù)悉，3D打印技術(shù)的應(yīng)用對縮短生產(chǎn)周期、降低生產(chǎn)成本起到了重要作用。
多材料復(fù)合零件，3D打印技術(shù)的一個突出優(yōu)勢是可以進(jìn)行多材料、多顏色一體成型，實現(xiàn)零部件的不同部位對材料性能和顏色的不同要求，如奧迪采用StratasysJ750全彩多材質(zhì)3D打印機打印出完全透明的多色車尾燈燈罩，進(jìn)而避免之前繁雜加工程序，憑借50多萬種顏色組合，奧迪團隊可以打印多色多種材質(zhì)的零部件，可以加速設(shè)計驗證過程，預(yù)計可節(jié)省至少50％的時間，如圖2所示。輕量化結(jié)構(gòu)零件，3D打印可以根據(jù)計算機仿真結(jié)果對零部件的結(jié)構(gòu)進(jìn)行優(yōu)設(shè)計，如采用鏤空結(jié)構(gòu)在保證性能要求的前提下實現(xiàn)汽車輕量化。
3D打印是“噱頭”還是“工業(yè)革命”?我們應(yīng)該客觀地評價3D打印技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用，既不抵觸，也不神話。作為一種新的科學(xué)技術(shù)，3D打印在傳統(tǒng)的工藝中具有的優(yōu)勢，但不可否認(rèn)的是，存在無法克服的缺陷。我們應(yīng)該做的是充分發(fā)揮其優(yōu)勢，在生產(chǎn)中取得更高的效益。
零配件供應(yīng)：3D打印零配件的供應(yīng)仍然是未來汽車行業(yè)的重要發(fā)展方向之一。與以往不同的是，隨著3D打印技術(shù)的成熟，3D打印所能提供的備件種類將越來越多。今后，在整個備件供應(yīng)鏈中，特別是已經(jīng)停產(chǎn)的機型，可能沒有實物備件的存儲，只要保留了備件，必要時可以打印件的相關(guān)數(shù)據(jù)
中國汽車制造業(yè)面對的挑戰(zhàn)，面對新的發(fā)展機遇，中國的車企也面臨著巨大的挑戰(zhàn)。一方面，我們在傳統(tǒng)汽車制造領(lǐng)域相對落后，即使在同一條線上，我們的競爭對手也很強大;另一方面，任何新技術(shù)的應(yīng)用都存在一些潛在的風(fēng)險，如兼容性、適用性、產(chǎn)品可靠性等，人員對新技術(shù)的適應(yīng)性等，將影響整個行業(yè)的發(fā)展。因此，中國汽車和企業(yè)面臨的挑戰(zhàn)并不小。
3D打印技術(shù)在汽車工業(yè)中起著非常重要的作用，它可以大大縮短汽車研發(fā)周期，同時也能節(jié)約汽車生產(chǎn)的成本，擺脫傳統(tǒng)汽車制造模具的依賴。這些優(yōu)點使得三維打印技術(shù)在汽車制造業(yè)中的應(yīng)用越來越廣泛。介紹了三維打印技術(shù)在汽車零部件研發(fā)、制造、模具、材料等方面的應(yīng)用，闡述了三維打印技術(shù)在汽車零部件領(lǐng)域的重要作用。

3D打印汽車的發(fā)展前景，在分析三維打印技術(shù)在汽車工業(yè)中的應(yīng)用前景之前，不妨分析汽車未來的發(fā)展方向和特點，并總結(jié)出以下方面。
新能源：2019年7月1-3日，世界新能源汽車大會在海南博鰲召開。會議匯聚全球?qū)＜液途?，探討新能源汽車的?chuàng)新、市場、產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型和升級。近年來，中國新能源汽車的生產(chǎn)和銷售繼續(xù)增長，純電動汽車占新能源汽車的80%以上。在全球汽車產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級和環(huán)境不斷改善的要求下，新能源汽車將是未來汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向。
在汽車設(shè)計階段，三維打印可以快速生成概念模型和功能原型，大大縮短了產(chǎn)品研發(fā)初期汽車零部件的驗證時間，從而縮短了汽車的研發(fā)周期，限度地減少了設(shè)計方面造成的成本浪費。例如蘭博基尼采用三維打印技術(shù)開發(fā)發(fā)動機管路，實現(xiàn)了在短時間內(nèi)生產(chǎn)復(fù)雜結(jié)構(gòu)。

汽車的研發(fā)周期一般需要3-5年，但面對汽車市場的激烈競爭，如此長的時間可能對汽車制造企業(yè)造成極大的危害。因此，所有的大車和小型車都試圖縮短汽車研發(fā)周期。汽車研發(fā)周期長的根本原因在于汽車零部件制造周期長，汽車零部件早期設(shè)計開發(fā)成本高。這些不足制約了汽車工業(yè)的發(fā)展。
作為工業(yè)4.0時代的標(biāo)志，3D打印技術(shù)的快速發(fā)展將為汽車制造業(yè)的發(fā)展提供更好的幫助。目前，3D打印技術(shù)在汽車工業(yè)中的應(yīng)用不再局限于簡單的概念模型設(shè)計，正朝著更多的功能部件發(fā)展，滲透到汽車零部件的各個領(lǐng)域。如汽車格柵、汽車儀表板、空調(diào)管路、進(jìn)氣歧管、發(fā)動機罩、裝飾件、車燈等都采用了3D打印技術(shù)制作樣品或量產(chǎn)件。