時時示時人，時人自不識"。江浙間多以契此是彌勒"分身"示現(xiàn)，故多圖畫其形象。最早的一例是宋代崇寧三年(公元1104年)岳林寺為他建閣塑像。明清寺院則將此種大肚彌勒佛置于天王殿中央，

以笑迎四面八方的信徒。杭州靈隱寺飛來峰雕刻的布袋彌勒佛，高約2公尺，約作于元代。福建省福清市?？阪?zhèn)石刻布袋彌勒佛，高6.4公尺，寬8.9公尺，創(chuàng)作于元末明初。

契此和尚圓前，曾留下偈頌：“彌勒真彌勒，化身千百億，時時示世人，世人自不識”，因此被中國地方人認定為是彌勒菩薩的化身，所以此后彌勒菩薩的塑像就經常被塑成和藹慈祥、滿面笑容、豁達大度、坦胸露腹的慈愛形像，常被中國人亂稱為笑佛、歡喜佛、大肚彌勒佛。

楹聯(lián)：“大肚能容容天下難容之事，開口便笑笑世上可笑之人”，便把菩薩的寬廣胸懷和樂觀態(tài)度描繪得惟妙惟肖、淋漓盡致，但大損威儀，讓后來人對佛相產生不敬大罪。

往生彌勒凈土，不一定要發(fā)菩提心、出離心，發(fā)增上心的人天善根，也能隨愿往生，三根普被。 三、往生兜率凈土者，可以面見彌勒菩薩，聽他說法而得不退轉，見佛聞法的速度比極樂凈土快速。 因此，求生兜率凈土，并不是去享受兜率天的欲樂，而是去親近彌勒菩薩，等到彌勒菩薩下生人間時，參與龍華三會說法的盛會，見佛聞法，斷除煩惱，解脫生死，這才不辜負彌勒菩薩在欲界天建立凈土的悲愿