正規(guī)的名稱應(yīng)該是三油酸皂。而油酸三是俗名，不夠嚴(yán)謹(jǐn)科學(xué)的通俗叫法。所謂三油酸皂，就是將有機(jī)堿的三(C6H15O3N)，代替無機(jī)堿的（NaOH），去跟油酸進(jìn)行皂化后的產(chǎn)物，本來油酸皂的陽離子是鈉離子，而三油酸皂的陽離子是三的季銨離子，這種有機(jī)皂比一般的肥皂液具有更加柔軟、潤滑的作用，也比一般肥皂液更加耐硬水。

表面活性劑的歷史發(fā)展 表面活性劑和合成洗滌劑形成一門工業(yè)得追溯到本世紀(jì)30年代，以石油化工原料衍生的合成表面活性劑和洗滌劑打破了肥皂一統(tǒng)天下的局面。經(jīng)過60余年的發(fā)展，1995年世界洗滌劑總產(chǎn)量達(dá)到4300萬噸，其中肥皂900萬噸。據(jù)專家預(yù)測，全世界人口從2000年到2050年將翻一番，洗滌劑總量將從5000萬噸增加到12000萬噸，凈增1.4培，這是一個令人鼓舞的數(shù)字。 中國的表面活性劑和合成洗滌劑工業(yè)起始于50年代，盡管起步較晚，但發(fā)展較快。1995年洗滌用品總量已達(dá)到310萬噸，僅次于美國，排名世界第二位。其中合成洗滌劑的生產(chǎn)量從1980年的40萬噸上升到1995年的230萬噸，凈增4.7倍，并以年平均增長率大于10%的速度增長。據(jù)中國部門預(yù)測，2000年洗滌用品總量將達(dá)到360萬噸，其中合成洗滌劑將達(dá)到65.5萬噸。

國內(nèi)新增產(chǎn)能預(yù)計為77萬噸，將增加到257.9萬噸，增長率為42.6%，尤其是華東地區(qū)。而2014年，國內(nèi)計劃新增產(chǎn)能還將有95萬噸，預(yù)計到2014年底，國內(nèi)產(chǎn)能將增加到352.9萬噸，增長率為36.8%。另一方面，在多年來良好的市場表現(xiàn)不斷刺激下，作為--乙二醇聯(lián)產(chǎn)，在盈利能力較強(qiáng)的格局下，各家企業(yè)均通過優(yōu)化調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、引進(jìn)新技術(shù)實施擴(kuò)容改造等方式，不斷降低乙二醇產(chǎn)量而增加的產(chǎn)量比例。

業(yè)內(nèi)人士指出，隨著近年來我國商品量逐年增加，資源不足的矛盾趨于緩解，價格水平逐年趨于回落。同時，由于產(chǎn)能的快速增長，產(chǎn)能過剩的情況不斷凸顯。