唐太宗貞觀二年（628年），二十七歲的玄奘，玄獎(jiǎng)為究竟瑜伽唯識(shí)學(xué)，始道途西行。在途中經(jīng)蘭州到?jīng)鲋荩ü貌兀?，繼晝伏夜行，至瓜州，再經(jīng)玉門(mén)關(guān)，越過(guò)五烽，渡流沙，備嘗艱苦，抵達(dá)伊吾（哈密），至高昌國(guó)（今新疆吐魯番縣境）。受到高昌王麴文泰的禮遇。后經(jīng)屈支（今新疆庫(kù)車(chē)）、凌山（耶木素爾嶺）、碎葉城、迦畢試國(guó)、赤建國(guó)（烏茲別克斯坦首都塔什干）、颯秣建國(guó)（今撒馬爾罕城之東）、蔥嶺、鐵門(mén)。到達(dá)貨羅國(guó)故地（今蔥嶺西、烏滸河南一帶）。

玄奘從印度及中亞地區(qū)帶回國(guó)的梵筴佛典非常豐富，共526筴、657部，對(duì)佛原典文獻(xiàn)的研究有很大的幫助。玄奘家鄉(xiāng)東南的少林寺是洛州的一所名剎，遠(yuǎn)離市廛，環(huán)境清幽，

玄奘初見(jiàn)太宗時(shí)即表示希望前往嵩山少林寺譯經(jīng)，未獲太宗允許，這才又于三月初一從洛陽(yáng)折回長(zhǎng)安。

玄奘是研究中國(guó)傳統(tǒng)的學(xué)者之一，又是繼承印度正統(tǒng)佛學(xué)說(shuō)的集大成者。他不顧艱難困苦，萬(wàn)里迢迢去天竺尋求佛法，搜集到大量的典籍，進(jìn)行翻譯和講說(shuō)，同時(shí)撰寫(xiě)《大唐西游記》，

寺院建成后，各方來(lái)參學(xué)者甚眾，新羅國(guó)也有不少人來(lái)親近供養(yǎng)。九華山高且深，寺眾增多，生活 即發(fā)生問(wèn)題，煮飯還要滲拌白土（此土色白而細(xì)膩，俗稱(chēng)觀音土），一些人餓得皮骨相連，故當(dāng)時(shí)稱(chēng)之為“枯槁眾”。寺中大眾只是一心為求佛法，而完全放棄了物質(zhì)享受的要求。地藏比丘在九華山的影響甚大，后來(lái)新羅國(guó)王得悉，即派人送糧食供養(yǎng)。