苦荬菜，一年生草本。根垂直直伸，生多數(shù)須根。莖直立，高10-80厘米，基部直徑2-4毫米，上部傘房花序狀分枝，或自基部多分枝或少分枝，分枝彎曲斜升，全部莖枝無毛。基生葉花期生存，線形或線狀披針形，包括葉柄長7-12厘米，寬5-8毫米，頂端急尖，基部漸狹成長或短柄；中下部莖葉披針形或線形，長5-15厘米，寬1.5-2厘米，頂端急尖，基部箭頭狀半抱莖，向上或最上部的葉漸小，與中下部莖葉同形，基部箭頭狀半抱莖或長橢圓形，基部收窄，但不成箭頭狀半抱莖；全部葉兩面無毛，邊緣全緣，極少下部邊緣有稀疏的小尖頭，苦莫菜種子小而輕，頂土能力弱，播種前必須將地塊整平整細，在翻地的基礎上，采用圓盤耙、釘齒耙耙碎土塊，平整地面，以利于播種和出苗，苦莫菜速生，再生力強，刈割次數(shù)多，鮮草產量高，因而需肥量大。要結合整地施足基肥，每667平方米可施腐熟的農家肥2000-3000千克，尿素15-20千克，過磷酸鈣15-20千克，苦葜菜宜密植，如過稀則不僅影響產量，而且會使莖稈老化，品質及適口性降低。苦莢菜苗期適應性差，在苗高4-6厘米時要及時中耕除草，水肥充足是充分發(fā)揮生產潛力的關鍵措施，施用氮肥效果尤其顯著，在刈割后追施10-15千克尿素或復合肥，可顯著提高產量。