佛像作為崇拜的對象，有以下三個特點：一是性。佛像體現(xiàn)的莊嚴(yán)、神圣、慈悲的精神。所以在造型的制作上，它必須嚴(yán)格遵循的教義規(guī)范。這就決定教造像中佛、菩薩、羅漢、明王、祖師等造型。二是社會性。造像是要被來人崇拜，就必須與現(xiàn)實社會息息相關(guān)，在不同的時代，為了讓人們理解和接受教精神，要迎合不同時代的審美。這就使得各個時代的佛造像，體現(xiàn)出各自鮮明的時代特征。其三是藝術(shù)性。無論是性也好，社會性也好，都必須用藝術(shù)手來段進(jìn)行加工。其材質(zhì)有玉、金、銀、銅，木，泥胎和花崗巖等。各種材質(zhì)的佛像都必須從、造型、時代、工藝等方面來鑒定、欣賞。

在密教，胎藏界之彌勒，坐于中臺八葉院東北方之蓮上，金剛界之彌勒在賢劫十六尊中，坐于東方，羯磨會三十七尊中之西方金剛因菩薩，即為此尊之本誓，大輪金剛者，此尊之教令輪身也。密號曰迅疾金剛。

賢劫第五尊佛是彌勒佛，兜率天是欲界的第四層天，彌勒菩薩現(xiàn)在正于兜率天內(nèi)院為諸天演說佛法，那里的一天是我們地球上的400年，其一年為十二個月，一月有三十天，兜率天人的壽命是四千歲，即人間五億七千六百萬年，

中國佛寺院里一團和氣的彌勒佛，卻另有來歷。 傳說唐末明州奉化(今浙江奉化)有一個布袋和尚，常背以布袋入市，見物即乞，出語無定，隨處寢臥，型似瘋顛。他自稱為彌勒化身，以后人們就以他為形象塑成彌勒佛像，就是我們經(jīng)常見到的大肚彌勒了。在佛門中他是個樂天派。據(jù)說，摸一下他的大肚皮，就能消除病，保佑平安。 農(nóng)歷元月一日是當(dāng)來下生彌勒菩薩的圣誕，彌勒菩薩當(dāng)初與釋迦牟尼佛一起修行，由于彼此發(fā)心不同，因此釋迦牟尼佛早已佛，而彌勒菩薩現(xiàn)仍在兜率內(nèi)院修菩薩道。