黏土的化學(xué)組成、礦物組成和顆粒組成決定著黏土的工藝性能：黏土與適量的水混合后形成泥團(tuán)，在外力的作用下，泥團(tuán)發(fā)生變形但不開(kāi)裂，外力散去后，仍能保持原有形狀不變，黏土的這種性質(zhì)稱為可塑性。黏土的結(jié)合性是指黏土結(jié)合非塑性原料而形成良好的可塑泥團(tuán)并且有一定的干燥強(qiáng)度的能力。黏土泥漿或可塑泥團(tuán)受到振動(dòng)或攪拌時(shí)，黏度會(huì)降低，而其流動(dòng)性則會(huì)增加，靜止后逐漸恢復(fù)原狀。此外，泥漿放置一段時(shí)間后，在保持原水分不變的條件下也會(huì)出現(xiàn)變稠和固化的現(xiàn)象。黏土的這種性質(zhì)稱為觸變性。黏土泥料在一定溫度下干燥時(shí)，由于顆粒間水分的排出，顆粒之間相互靠攏以及顆粒間距縮短而引起的體積收縮，稱為干燥收縮。

黏土是由多種礦物混合而成的，沒(méi)有固定的熔點(diǎn)，而是在一定的溫度范圍內(nèi)逐漸軟化。

粘土的廣泛應(yīng)用：造陶瓷、制水泥、在工業(yè)、模型制造和藝術(shù)中做模型