橡皮擦是用PVC材料做的,不過加了添塑劑ATBC。用物理原理（非魔術(shù)筆）將筆跡（不僅是鉛筆字）剝離所寫物體表面的物質(zhì)（排除了涂改帶和涂改液）。

現(xiàn)今的橡皮擦種類繁多，以切合不同需要。

有些鉛筆的尾部設(shè)有一個小小的橡皮擦。這些橡皮擦多是粉紅色的，表面是光滑的膠質(zhì)。它們在大部份場合均有好表現(xiàn)，但如果用力太重，橡皮擦還會弄破紙張。當(dāng)筆跡被擦去后，橡皮擦?xí)粝職堅诩埳稀Ｈ绻謇聿簧?，這些殘渣會在紙上留下痕跡。

按照應(yīng)用范圍分主要有通用塑膠如PE/PP/PVC/PS等。工程塑膠如ABS/POM/PA等常用的幾種。另外還有一些特殊塑膠如耐高溫高濕及耐腐蝕及其他一些為專門用途而改性制得的塑膠。

藝術(shù)家常用的橡皮擦稱為軟橡皮。它主要以一種灰色的物料造成，且與樹膠相橡。它的強(qiáng)度使它不會留下殘渣，故其壽命比其他橡皮擦要來得長。它以「吸收」石墨的方法去掉筆跡。

橡皮的原料是橡膠或塑膠、硫磺、植物油、碎石的文具，能擦掉石墨或墨水的痕跡。 橡皮的種類繁多，形狀和色彩各異，有普通的香橡皮，也有繪畫用2B、4B、6B等型號的美術(shù)專用橡皮，以及可塑橡皮等等。

鉛筆芯是由石墨加上黏土制成的。石墨質(zhì)軟，色黑，容易附著在紙上，所以能寫出字。橡皮很軟，摩擦力大，又有些黏性，在紙上擦擦，能把寫上去的字跡粘走，又不會損傷紙面，因此用橡皮能擦去鉛筆字。要是用圓珠筆寫字，油墨會滲透進(jìn)紙張里，就不容易擦去了。