橡膠按原料分為天然橡膠和合成橡膠。按形態(tài)分為塊狀生膠、乳膠、液體橡膠和粉末橡膠。

塑膠原材料大部是從一些油類中提煉出來的，比較熟悉的部分PC料是從石油中提煉出來的，PC料在燒的時候有一股味；ABS是從煤炭中提煉出來的，ABS在燒完滅掉的時候會呈煙灰狀；POM是從提煉出來的，POM在燒完的時候會有一股非常臭的味。

有些鉛筆的尾部設(shè)有一個小小的橡皮擦。這些橡皮擦多是粉紅色的，表面是光滑的膠質(zhì)。它們在大部份場合均有好表現(xiàn)，但有時也會弄壞紙面。如果著力太重，橡皮擦還有機會弄破紙張。當(dāng)筆跡被擦去后，橡皮擦?xí)粝職堅诩埳?。如果清理不善，這些殘渣會在紙上留下痕跡。柔軟的聚乙烯基橡皮擦擁有塑膠的質(zhì)感，并與普通粉紅色橡皮擦擁有同樣功能。這些橡皮擦比粉紅色橡皮擦柔軟，故較不容易損毀紙張。聚乙烯基橡皮擦一般是白色的。

工作原理是利用橡膠分子和其它物質(zhì)分子之間容易發(fā)生作用力，并且橡皮本身質(zhì)地柔軟，不破壞紙張。用鉛筆寫字，字跡只保留在紙的表面，而不會深入到紙的內(nèi)部，但是，鋼筆就不同了。用鋼筆書寫的時候，字跡會浸入紙的纖維內(nèi)部，把紙染成墨水色。用橡皮擦鉛筆的字跡時，其實是橡皮把鉛筆寫在紙上的字跡（由鉛筆粉末構(gòu)成）吸附走了。現(xiàn)今的橡皮擦種類繁多，以切合不同需要，有普通的香橡皮，也有繪畫用2B、4B、6B等型號的美術(shù)專用橡皮，以及可塑橡皮等等。