等離子電弧比GTAW電弧具有更高的能量密度、溫度和等離子流速度以及更大的熔透能力。此外，等離子弧不像GTAW電弧那樣發(fā)散，幾乎呈柱形。因此，與GTAW焊相比，等離子弧焊具有很多優(yōu)點；

  1、等離子弧呈柱形，其加熱區(qū)域大小與焊槍離工件的距離基本無關(guān)，因此，焊槍離工件的距離對焊縫質(zhì)量的影響不像GTAW那樣敏感，這對于手工操作非常有利。

  2、溫度高、能量密度和等離子流力很大的等離子具有很強的小孔效應(yīng)，適合于單面焊雙面成形。等離子弧焊的熱影響區(qū)小，焊縫形狀非常理想。焊縫兩側(cè)的熔合線邊緣接近平行，降低了角變形。

  3、能量密度大、流速快的等離子弧具有很好的穩(wěn)定性和剛直性，不易偏離它所指向的最近點，因此可進行高速焊接，而且對接頭的對中要求顯著降低。等離子弧焊縫窄而深，能量利用率高。由于焊接速度快，因此，其焊接生產(chǎn)率顯著提高。

等離子弧焊焊縫質(zhì)量是非常好的。在焊接參數(shù)選擇得當(dāng)?shù)那闆r下，焊工操作技術(shù)是影響焊縫質(zhì)量的主要因素。等離子弧焊的操作比GTAW要容易一些，因此，更有利于保護焊縫質(zhì)量。

   等離子弧焊的熔敷速度比GTAW高得多。

   等離子弧焊的焊接參數(shù)與其他電弧焊方法的焊接參數(shù)類似，但有兩個額外的參數(shù)；等離子氣的流量和壓縮小孔的直徑。一般厚板采用小孔型等離子弧焊，薄板采用熔透型等離子弧焊，箔材用微束等離子弧焊。焊接電流、等離子氣流量、焊接速度、保護氣流量等主要焊接參數(shù)決定了焊接過程的穩(wěn)定性，而控制次要參數(shù)有利于獲得最1佳焊接狀態(tài)。焊接工藝參數(shù)表中應(yīng)包含所有的焊接參數(shù)。鎢極與工件之間的夾角、鎢極的內(nèi)縮長度以及鎢極的類型在焊接過程中均是不變的。而焊槍離工件的距離對焊接過程和焊縫質(zhì)量影響較小，但當(dāng)焊接由不等厚度部件構(gòu)成的接頭時，焊槍角度控制要比GTAW焊要重要得多。

等離子弧焊和GTAW焊在很多方面是十分類似的，參見圖5.17.如果鎢極與工件之間的電弧被壓縮或斷面面積減小，則其溫度上升，因為壓縮后仍導(dǎo)致通同樣大小的電流。熔透型方法適于各種板厚，但一次焊透的厚度較小，3mm以上一般需開坡口。這種被壓縮的電弧稱為等離子體，等離子體是物質(zhì)的第四狀態(tài)。等離子有兩種類型，轉(zhuǎn)移型等離子弧和非轉(zhuǎn)移型等離子弧。非轉(zhuǎn)移型等離子弧電流通過噴嘴流到噴嘴內(nèi)部的鎢極，然后再回到電源，非轉(zhuǎn)移型電弧主要用于等離子噴涂，還用于加熱非金屬部件。轉(zhuǎn)移型等離子弧的電流從工件穿過噴嘴上的小孔進入鎢極，然后再回到電源。圖5.18對兩種類型的等離子進行了比較。除了小電流的等離子弧焊外，等離子弧焊通常采用轉(zhuǎn)移型弧。