智能水表是一種利用現(xiàn)代微電子技術、現(xiàn)代傳感技術、智能IC卡技術對用水量進行計量并進行用水數(shù)據(jù)傳遞及結算交易的新型水表。并且它特有的精簡指令集(RISC)結構和總線的哈佛結構與同類單片機相比程序代碼可節(jié)省一半，指令速度可提高五倍左右，所以不失為一個理想的選擇。與傳統(tǒng)水表一般只具有流量采集和機械指針顯示用水量的功能相比，是很大的進步。智能水表除了可對用水量進行記錄和電子顯示外，還可以按照約定對用水量進行控制，并且自動完成階梯水價的水費計算，同時可以進行用水數(shù)據(jù)存儲的功能。

低電壓檢測低電壓檢測對單片機系統(tǒng)來講是個十分重要的問題，它在某種程度上起到了保障系統(tǒng)可靠運行，避免數(shù)據(jù)出錯的作用，智能水表的設計中同樣如此。再從性價比考慮，PIC16C57和PIC16C62為兩款不錯的選擇，它們片內(nèi)都自帶Watchdog定時器，前者為2K*12位EPROM，80*8位RAM，20個I/O口。具體地講，應該在系統(tǒng)掉電到一個門限電壓(該門限電壓應高于CPU的運行電壓)時，通過相應的電壓檢測電路把信號傳遞給CPU，CPU及時對系統(tǒng)進行軟件復位。電壓檢測器可以選用合泰公司的HT70系列產(chǎn)品，此產(chǎn)品價位較低，而且規(guī)格十分齊全。

CPU卡芯片內(nèi)本身集成有微處理器，并且有自己的片內(nèi)操作系統(tǒng)(COS)。數(shù)據(jù)存儲器用于存儲來自于經(jīng)CPU計算、處理后的有關水表的各種信息，如購水量、用水量、用戶編碼等等。與邏輯加密卡相比，CPU卡主要的優(yōu)點體現(xiàn)在兩個方面：一是安全機制上更為嚴密，它的片內(nèi)操作系統(tǒng)(COS)能對密鑰進行有效管理，并使數(shù)據(jù)在卡內(nèi)進行加密運算、比較，從而對卡、持卡人、讀卡設備的合法性進行相互鑒別;二是在"一卡多用"上有較強的靈活性，可以同時兼容幾種不同的應用，卡與系統(tǒng)的互相操作受存放在卡中與系統(tǒng)中的軟件控制。尤其是第二點，對"一卡通"的意義不容置疑。但具體到水表用卡，還應視情況而定，因為畢竟CPU卡的價格仍然較高。