等離子是弧焊也可采用脈沖電流，具有類似于脈沖GTAW的優(yōu)點。脈沖電流用于增大熔深，而基值電流用來凝固焊縫，并冷卻鎢極和噴嘴。這種方法有利于熔池的保持，適合于空間位置的焊接，可采用與脈沖GTAW同樣的控制系統(tǒng)。

   等離子弧焊也可采用程控方式。這種方式需采用可編程電源，其優(yōu)點是適合多種類型的焊接工作。程序的復(fù)雜程度取決于具體的焊接工作性質(zhì)。這種波形通過等離子弧焊槍的耦合而輸出，在工件上形成穩(wěn)定的小孔效應(yīng)。除了電流程序外，有時還要對等離子氣流量進行編程控制。通過對等離子氣流量進行程控，有利于獲得穩(wěn)定的小孔閉合。這種程控的等離子弧非常適合于管接頭根部焊道的焊接，因為管接頭根部焊道要求小孔必須閉合。

等離子弧焊和GTAW焊在很多方面是十分類似的，參見圖5.17.如果鎢極與工件之間的電弧被壓縮或斷面面積減小，則其溫度上升，因為壓縮后仍導(dǎo)致通同樣大小的電流。這種被壓縮的電弧稱為等離子體，等離子體是物質(zhì)的第四狀態(tài)。等離子有兩種類型，轉(zhuǎn)移型等離子弧和非轉(zhuǎn)移型等離子弧。這種程控的等離子弧非常適合于管接頭根部焊道的焊接，因為管接頭根部焊道要求小孔必須閉合。非轉(zhuǎn)移型等離子弧電流通過噴嘴流到噴嘴內(nèi)部的鎢極，然后再回到電源，非轉(zhuǎn)移型電弧主要用于等離子噴涂，還用于加熱非金屬部件。轉(zhuǎn)移型等離子弧的電流從工件穿過噴嘴上的小孔進入鎢極，然后再回到電源。圖5.18對兩種類型的等離子進行了比較。除了小電流的等離子弧焊外，等離子弧焊通常采用轉(zhuǎn)移型弧。

對焊接結(jié)果進行的拉伸和冷彎試驗結(jié)果表明，拉伸試樣從焊縫處韌性斷裂，抗拉強度達到要求;彎曲試驗中無論面彎還是背彎，受拉面無任何缺陷。對焊縫及熱影響區(qū)進行顯微硬度測定，表明沒有產(chǎn)生硬化現(xiàn)象。對焊接試樣進行晶間腐蝕試驗，在微沸的硫酸-硫酸銅溶液中煮16小時后彎曲180°，在彎曲外表面未產(chǎn)生裂紋，腐蝕試驗后未發(fā)現(xiàn)晶間腐蝕現(xiàn)象。鎢極與工件之間的夾角、鎢極的內(nèi)縮長度以及鎢極的類型在焊接過程中均是不變的。另將試樣放在氯化高鐵、鹽酸和水溶液中浸蝕，利用金相顯微鏡和圖像分析系統(tǒng)檢測焊縫及熱影響區(qū)的金相組織，可以看到，焊縫區(qū)組織為奧氏體+顆粒狀析出物，未觀察到δ-鐵素體。熱影響區(qū)寬度約為1.4mm。