銅雕動物
目前的古生物學證據(jù)顯示，早的大型貓科動物(豹屬)化石出土于非洲的坦桑尼亞(, 在地質(zhì)年代上屬于晚上新世(早維拉方期，)距今已有350萬年的。這種大型貓科動物在形態(tài)上具有很多現(xiàn)代獅的骨學特征，大部分學者將其視為古老的獅類動物。隨后又在東非發(fā)現(xiàn)了距今180-170萬年前的早更新世的獅子化石。中更新世的早期，獅子已廣布于非洲大陸的東部和南部。與此同時，化石記錄顯示起源自非洲的獅子已開始進入歐亞大陸。到了更新世中晚期，獅子已擴散到歐洲大陸
動物雕塑

獅子原來分布于除了熱帶雨林地區(qū)以外的非洲各地、南亞和中近東地區(qū)，現(xiàn)在除了印度的吉爾以外亞洲其它地方的獅子均已經(jīng)消失，北非也不再有野生的獅子，目前獅子主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的草原上，因此現(xiàn)在基本可以算是非洲的特產(chǎn)。過去除寒帶、亞寒帶外，獅子在所有的生態(tài)環(huán)境中都有，今天它們的生存環(huán)境大大地縮小了。它們比較喜歡草原，棲息于熱帶稀樹草原和草地，也可能在灌木、旱林和半沙漠中出現(xiàn)

動物雕塑
幼小的雄獅長足夠強大(一般為5歲)后將擊敗某個獅群獅群中的母獅基本是穩(wěn)定的，它們一般自出生起直到都待在同一個獅群。獅群也會接納新來的母獅。但公獅常常是輪換的老國王而成為新的統(tǒng)治者。多數(shù)雌獅成熟后留在原來的獅群里，個別則被趕走然后加入別的獅群。獅群的成員們一般會分散成幾個小群體來度過每一天，而當聚獵或者集體進餐時它們將匯集到一起。與其他貓科動物不同的是，獅子屬群居性動物，是地球上強大的貓科動物之一，非洲的其他貓科動物很難與之抗衡