五角楓樹皮粗糙，冬芽近于球形，鱗片卵形，外側無毛，邊緣具纖毛。葉片紙質，基部截形或近于心臟形，外貌近于橢圓形，裂片卵形，先端銳尖或尾狀銳尖，上面深綠色，無毛，下面淡綠色，葉柄細瘦，無毛。花多數，雜性，雄花與兩性花同株，生于有葉的枝上，花的開放與葉的生長同時；萼片黃綠色，長圓形，花瓣淡白色，橢圓形或橢圓倒卵形，花藥黃色，橢圓形；子房無毛或近于無毛，翅果嫩時紫綠色，成熟時淡黃色；小堅果壓扁狀，翅長圓形，5月開花，9月結果。

分布于中國東北、華北和長江流域各省。俄羅斯西伯利亞東部、蒙古、朝鮮和日本也有分布。生于海拔800-1500米的山坡或山谷疏林中。

五角楓基地分布很廣，木材堅硬、細致，有光澤，可供家具、樂器、儀器、車輛、建筑細木工用材。是北方重要秋天觀葉樹種，葉形秀麗，嫩葉紅色，入秋又變成橙黃或紅色，可做園林綠化庭院樹、行道樹和風景林樹種。