多年生草本植物。根狀莖平臥或斜升，粗長(zhǎng)或通常呈疙瘩狀，生多數(shù)等粗等長(zhǎng)或近等長(zhǎng)的不定根。

莖直立，高（15-20）30-100厘米，單生或少數(shù)莖成簇生，下部或中部以下常紫紅色，不分枝或上部但少有自下部分枝的，全部莖枝被稀疏的蛛絲狀毛或無(wú)毛。

基部葉花期脫落；中下部莖葉長(zhǎng)8-12厘米，寬5-8厘米，3-5（7-9）羽狀深裂或半裂，基部楔形或?qū)捫ㄐ?，幾無(wú)柄，擴(kuò)大半抱莖，或基部漸狹成長(zhǎng)達(dá)3.5厘米的葉柄；頂裂片與側(cè)裂片不等形或近等形，圓形、倒卵形、偏斜卵形、卵形或橢圓形，寬1.5-4.5厘米；側(cè)裂片1-2（3-4）對(duì)，橢圓形、長(zhǎng)橢圓形或倒卵狀長(zhǎng)橢圓形，寬0.5-2厘米；有時(shí)中下部莖葉不分裂；中部以上或僅上部莖葉不分裂，倒長(zhǎng)卵形、倒卵狀長(zhǎng)橢圓形或長(zhǎng)橢圓形，有時(shí)基部或近基部有1-2對(duì)三角形刺齒或刺齒狀淺裂。或全部莖葉不裂，中部莖葉倒卵形、長(zhǎng)倒卵形、倒披針形或長(zhǎng)倒披針形，長(zhǎng)2.2-9.5厘米，寬1.5-6厘米，基部楔狀，漸狹成長(zhǎng)0.5-2.5厘米的葉柄，上部的葉基部有時(shí)有1-2對(duì)三角形刺齒裂。全部葉質(zhì)地硬，硬紙質(zhì)，兩面同色，綠色，無(wú)毛，邊緣或裂片邊緣有針刺狀緣毛或三角形刺齒或重刺齒。

頭狀花序單生莖枝頂端，但不形成明顯的花序式排列，植株有多數(shù)或少數(shù)（2-5個(gè)）頭狀花序。總苞鐘狀，直徑1-1.5厘米。苞葉針刺狀羽狀全裂或深裂?？偘?-7層，覆瓦狀排列，最外層及外層卵形至卵狀披針形，長(zhǎng)3-6毫米；中層長(zhǎng)卵形至長(zhǎng)橢圓形或卵狀長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)6-10毫米；內(nèi)層線狀長(zhǎng)橢圓形或線形，長(zhǎng)11-12毫米。全部苞片頂端鈍或圓形，邊緣有稀疏蛛絲毛，中內(nèi)層或內(nèi)層苞片上部有時(shí)變紅紫色。小花白色，長(zhǎng)9毫米。

瘦果倒卵圓狀，被稠密的順向貼伏的白色長(zhǎng)直毛，有時(shí)變稀毛。冠毛剛毛褐色或污白色，長(zhǎng)7-8毫米，羽毛狀，基部連合成環(huán)，花果期6-10月。 [1]