通指：觀自在菩薩，即般若觀慧已得自在的菩薩，不一定特指補(bǔ)怛落迦的觀世音菩薩。菩薩依德立名，有某種特殊功德，即名為某某。如《華嚴(yán)經(jīng)》中便出現(xiàn)若干同名同號(hào)的菩薩。印順法師依此認(rèn)為，誰有觀自在的功德，誰就可以名為觀自在。

中國多用觀世音來稱這位大菩薩，主要是因?yàn)椤斗ㄈA經(jīng)普門品》的盛行，我國通行的是鳩摩羅什的譯本。普門品的盛行，最早是五胡亂華時(shí)代的北涼國主沮渠蒙遜害了一場大病，正在群醫(yī)束手，百藥罔效之際，來自印度的曇無讖，勸他誠誦普門品。

沮渠蒙遜遵照指示去做，真的使他不藥而愈。因此國主在國內(nèi)廣弘普門品?！镀臻T品》宣說，如果眾生在受苦之時(shí)念觀世音菩薩的名號(hào)，觀世音菩薩就能讓其得到解脫。