乾清門外兩側(cè)的10口大鈾缸格外引人注目。大銅缸金光閃閃，在紅色宮墻的映襯下，赤行富麗堂后皇，氣熱血甚壯。然而，這些大銅缸和大鐵昔日皇宮卻不是裝餓用品，而是用來貯水的防火用具。缸內(nèi)平時注潢汪水，隨時可以滅火。到了冬季，了了防止結(jié)冰，專有內(nèi)務府太監(jiān)負責在缸外套上校風套保溫并加蓋，缸底還要烯起炭火，直到來年春暖時才撤火。故宮博物院成立以后，為防止缸內(nèi)積水，在缸底均鉆有漏水孔。

這些大缸，表銅和鐵鑄的為明朝所制。鎏金在銅缸均為清朝鑄造。

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宮中設置大量銅缸的最初意圖是用來防火，但實際存在的價值絕不僅僅局限于消防，它同時還是宮內(nèi)大殿、庭院中不可或缺的陳列品。清代宮中各處陳設吉祥缸的質(zhì)地、大小、多少都要隨具體的環(huán)境而定。鎏金銅缸等級高，因此要設置在皇帝上朝議政的太和殿、保和殿兩側(cè)以及用于“御門聽政”的乾清宮外紅墻前邊，而在后宮及東西長街，就只能陳設較小的銅缸或鐵缸了。

明清為建造這些大缸耗費了相當大的物力、財力。拿鎏金銅缸來講，整個工藝非常復雜，其方法是首先在金屬器物表面涂上金，然后進行烘烤，將黃金滯留下來。目前故宮中尚存18口鎏金銅缸，雖說遭到了部分破壞，但個個仍然金光燦爛，光彩奪目，華美無比。至于鎏金銅缸的造價，乾隆年間的《奏銷檔》曾有過記載。口徑1.66米的鎏金銅缸約重1696公斤，僅銅缸制造約合白銀500多兩，再加上銅缸上的100兩黃金，鑄造費共計至少白銀1500兩。

古代時候把著火失火叫做“走水”，青銅缸，這個大缸是用來盛水的，著火時候用來救火。平時收集雨水，還有就是皇上祭天的時候的一種擺設。更多時候僅僅是一種裝飾而已。大銅缸金光閃閃，在紅色宮墻的映襯下，赤行富麗堂后皇，氣熱血甚壯。缸內(nèi)平時注潢汪水，隨時可以滅火。到了冬季，銅缸，為了防止結(jié)冰，專有內(nèi)務府太監(jiān)負責在缸外套上校風套保溫并加蓋，福字銅缸，缸底還要烯起炭火，直到來年春暖時才撤火。故宮博物院成立以后，為防止缸內(nèi)積水，在缸底均鉆有漏水孔。

這些大缸，表銅和鐵鑄的為明朝所制。鎏金在銅缸均為清朝鑄造。唐縣進忠工藝品廠專業(yè)鑄造各種銅大缸及各種銅雕塑