智能水表是一種利用現(xiàn)代微電子技術(shù)、現(xiàn)代傳感技術(shù)、智能IC卡技術(shù)對用水量進(jìn)行計量并進(jìn)行用水?dāng)?shù)據(jù)傳遞及結(jié)算交易的新型水表。與傳統(tǒng)水表一般只具有流量采集和機(jī)械指針顯示用水量的功能相比，是很大的進(jìn)步。智能水表除了可對用水量進(jìn)行記錄和電子顯示外，還可以按照約定對用水量進(jìn)行控制，并且自動完成階梯水價的水費計算，同時可以進(jìn)行用水?dāng)?shù)據(jù)存儲的功能。
智能卡式水表預(yù)付費功能“先付費后用水”在社會文明發(fā)展到一定高度后，不可能成為水費收取唯有的制約手段，同時在工業(yè)發(fā)達(dá)國家的現(xiàn)階段他們應(yīng)用在企業(yè)內(nèi)部為節(jié)約用水控制額定計劃指標(biāo)與實際用水計量，也有大專院校內(nèi)部為節(jié)約用水，在校住宿學(xué)生宿舍房內(nèi)憑卡用水也采用智能水表來控制，很少使用在社會上直接對居民供水實施預(yù)付費后用水的智能水表，也不主張推行先收費后用水，對他們來說這個問題是關(guān)系到對喝水人的“人權(quán)”問題，沒有錢的人，喝水仍然是他們生存的權(quán)利，所以不推行這種措施。我國自建國以來對居民家庭有供水、供電、供氣的那一天開始，就實行先用后付費的程序規(guī)律。改變先付費后用水，本身是對居民心里的一種抵觸。況且，供電、供氣仍然保持先用后付費的規(guī)律，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)了，居民生活水平高了，人們的思想境界也提升了，先用水后付費的規(guī)律，也不會造成水費拖欠的社會問題，所以說社會文明進(jìn)步了，這種預(yù)付費的措施不是理想的措施。所以智能卡式水表的預(yù)付費形式逐步轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)傳、自動抄讀系統(tǒng)的方向發(fā)展。
邏輯加密卡提供電路的邏輯硬件密碼較對功能，一般情況下，只有通過用戶密碼和應(yīng)用區(qū)密碼才能對卡內(nèi)應(yīng)用區(qū)數(shù)據(jù)進(jìn)行訪問，卡內(nèi)設(shè)置密碼計數(shù)器，一旦輸入錯誤密碼次數(shù)超過密碼計數(shù)器設(shè)置次數(shù)，卡將自鎖。但是數(shù)據(jù)在卡的I/O口上是以明碼方式傳輸?shù)?，如果通過儀器"獲得數(shù)據(jù)，就能達(dá)到制作偽卡的目的。通常的做法是對卡上重要數(shù)據(jù)進(jìn)行DES、RSA等國際通行的密碼算法進(jìn)行加密，以作為反"聽"的有效手段。邏輯加密卡價格比較低廉，如果智能水表的收費不納入"城市一卡通"系統(tǒng)，那么，它將是一種不錯的選擇。像西門子公司的SLE4442內(nèi)含256*8位E2PROM數(shù)據(jù)存儲器，32*1位保護(hù)存儲器，和一個可編程安全碼(PSC)邏輯，比較符合水表用卡的要求。