相傳白雀庵建于南北朝北周時期，庵院坐北朝南，廟內供奉“千手千眼”菩薩，為興林國國王妙莊王千手觀音的三女兒妙善，人稱“三皇姑”。妙善喜歡修行，曾出家在白雀庵為尼，因妙莊王逼迫其還俗，而火燒白雀庵，致使數(shù)百名尼姑身亡，妙善于是乘白虎遠走蒼巖山修行，后因父王得怪病——人面瘡，需用親生女兒的手和眼作藥引子，三皇姑便舍出自己的手和眼為父王治病。妙莊王病愈后，想把三皇姑封為全手全眼菩薩，為其建造廟宇，更塑金身，由于過分激動，竟說成“千手千眼”。妙莊王本是天神下界，真龍?zhí)熳佣际恰敖鹂谟裱浴保痪洹扒智а邸?，傳達圣旨給修筑者，于是建造廟宇時就給三皇姑的金身多出許多手眼，手里又長眼，即為如今的“千手千眼”菩薩。很多人把靈運寶千手觀音菩薩吊墜，隨身佩戴，保佑佩戴者，增加好運， 庵院香火旺盛，特別是農歷四月初四、九月二十五的兩個廟會，香客遍及河北、山西、河南等省，會期長達15天左右。1988年9月，河北省佛教協(xié)會將其定為“河北省南和縣白雀庵女道場”。三皇姑的傳說早在隋朝時期，就變得人人皆知，《搜神記》二十卷，視觀音為神。略記曰：“妙莊王有三女，長妙音，次妙緣，三妙善，妙善即觀音大士。王令贅婿不從，逐之御花園，居之白雀寺，苦以搬運，極所不堪，旁役鬼力代之。王怒，命焚白雀寺，寺僧俱毀于焰，大士無恙如初。命暫之，刀三折；命縊以白練，忽黑風遮天，一白虎背之去。至尸多林，青衣童侍立，遂歷地府，過奈河橋，救諸苦難。還魂再至尸多林，遇一耆碩，指香山修行。后，莊王病急，剜目斷臂救之，爾時道成?？罩鞋F(xiàn)千手眼，故曰：南無大慈大悲救苦救難靈感觀世音菩薩?！?img src="https://img.zhaosw.com/upload/images/632/521/6b3ef44a-64d7-4249-b3a2-b705bf8d8608.jpg" />
觀音曾發(fā)誓要普度眾生，然而眾生蕓蕓，觀音頗有力不勝任之感。于是觀音分身成四十二個大慈大悲菩薩，意在利益安樂一切眾生。觀音的師傅無量佛見狀，勸其不要急躁，否則欲速則不達。無量佛將四十二個個體撮合在一起，只留下四十二只手臂，又讓每只手掌上長出一只眼睛，代表一個化身。這樣除去主體的兩只手臂，還有四十只手臂，每只手臂各配上佛門三界中的“二十五有”(佛教認為，三界中有二十五種有情存在環(huán)境，包括四洲、四意趣、六欲天等)，兩數(shù)相乘為一千。所以呢，千手千眼觀音造像并非真塑有一千只手臂和一千只眼，而是采取變通的辦法。如今的千手觀音塑像常以四十二手象征千手，每一手心各有一眼。除了菩薩胸前合十的兩手外，左右各塑二十只手，各持刀、槍、拂塵、傘、鏡和凈瓶等各種神通廣大的法器，另外手中各有一眼，實為四十二臂四十二眼。
佛教認為，眾生的苦難和煩惱多種多樣，眾生的需求和愿望不盡相同，因此，就應有眾多的無邊法力和智慧去度濟眾生。據(jù)《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》說，觀世音菩薩在過去無量劫，聽千光王靜住如來講《廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》時，為利益一切眾生，“即發(fā)誓言，若我當來堪能利益安樂一切眾生者，令我即時身千手千眼具足”，“發(fā)誓愿已，應時身千手悉皆具足”，變現(xiàn)出如意寶珠、日精摩尼寶珠、葡萄手、甘露手、白佛手、楊柳枝手等。無論眾生是想渴求財富，還是想免病，鑄銅千手觀音菩薩都能大發(fā)慈悲，解除諸般苦難。