按污水來(lái)源分類(lèi)，污水處理一般分為生產(chǎn)污水處理和生活污水處理。生產(chǎn)污水包括工業(yè)污水、農(nóng)業(yè)污水以及醫(yī)liao污水等，而生活污水就是日常生活產(chǎn)生的污水，是指各種形式的無(wú)機(jī)物和有機(jī)物的復(fù)雜混合物，包括：①漂浮和懸浮的大小固體顆粒；②膠狀和凝膠狀擴(kuò)散物；③純?nèi)芤?。按水污的質(zhì)性來(lái)分，水的污染有兩類(lèi)：一類(lèi)是自然污染；另一類(lèi)是人為污染，當(dāng)前對(duì)水體危害較大的是人為污染。 
從處理深度上，污水處理廠(chǎng)可能是一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)或深度處理。污水處理廠(chǎng)設(shè)計(jì)包括各種不同處理的構(gòu)筑物，附屬建筑物，管道的平面和高程設(shè)計(jì)并進(jìn)行道路、綠化、管道綜合、廠(chǎng)區(qū)給排水、污泥處置及處理系統(tǒng)管理自動(dòng)化等設(shè)計(jì)，以保證污水處理廠(chǎng)達(dá)到處理效果穩(wěn)定，滿(mǎn)足設(shè)計(jì)要求，運(yùn)行管理方便，技術(shù)先進(jìn)，投資運(yùn)行費(fèi)用省等各種要求。
污水處理工藝分三級(jí):一級(jí)處理:物理處理，通過(guò)機(jī)械處理，如格柵、沉淀或氣浮，去除污水中所含的石塊、砂石和脂肪、油脂等。二級(jí)處理:生物化學(xué)處理，污水中的污染物在微生物的作用下被降解和轉(zhuǎn)化為污泥。三級(jí)處理:污水的深度處理，它包括營(yíng)養(yǎng)物的去除和通過(guò)加氯、紫外輻射或臭氧技術(shù)對(duì)污水進(jìn)行消毒?？赡芨鶕?jù)處理的目標(biāo)和水質(zhì)的不同，有的污水處理過(guò)程并不是包含上述所有過(guò)程。