從處理深度上，污水處理廠可能是一級、二級、三級或深度處理。污水處理廠設計包括各種不同處理的構筑物，附屬建筑物，管道的平面和高程設計并進行道路、綠化、管道綜合、廠區(qū)給排水、污泥處置及處理系統(tǒng)管理自動化等設計，以保證污水處理廠達到處理效果穩(wěn)定，滿足設計要求，運行管理方便，技術先進，投資運行費用省等各種要求。

二級污水處理：

污水生化處理屬于二級處理，以去除不可沉懸浮物和溶解性可生物降解有機物為主要目的，其工藝構成多種多樣，可分成活性污泥法、AB法、A/O法、A2/O法、SBR法、氧化溝法、穩(wěn)定塘法、CASS法、土地處理法等多種處理方法。目前大多數城市污水處理廠都采用活性污泥法。生物處理的原理是通過生物作用，尤其是微生物的作用，完成有機物的分解和生物體的合成，將有機污染物轉變成無害的氣體產物(CO2)、液體產物(水)以及富含有機物的固體產物(微生物群體或稱生物污泥);多余的生物污泥在沉淀池中經沉淀池固液分離，從凈化后的污水中除去。

污水處理廠址的選定是城市和工業(yè)區(qū)的總體規(guī)劃的組成部分。廠址的選擇同城市和工業(yè)區(qū)排水管道的布置、處理后污水出路密切相關，應進行深入的調查研究和技術經濟比較，并應考慮以下原則:

1、廠址必須位于給水水源的下游;如果城鎮(zhèn)、工業(yè)區(qū)和生活區(qū)位于河流附近，廠址必須在它們的下游，而且要在夏季主風向的下風向，并應同城鎮(zhèn)、工業(yè)區(qū)、生活區(qū)以及農村居民點保持一定的距離，但又不宜太遠,，以免增加管道的長度。

2、廠址應盡可能與處理后出水的主要去向(如灌溉農田)或受納水體靠近。

3、充分利用地形，選擇有適當坡度的地區(qū)，以滿足污水處理構筑物和設備高程布置的需要，節(jié)省能源和動力。

4、盡可能少占和不占農田，并考慮后續(xù)建設發(fā)展的可能性。